Kawasaki Z900 RS à l'essai lors du rallye des Balkans

S'il y a une moto qui réussit à combiner un design classique avec des performances modernes, c'est bien la Kawasaki Z900 RS. Le look rétro rencontre la technologie solide d'un naked bike japonais – et cela se reflète non seulement sur le papier, mais surtout sur la route. Lors du Balkan Rally 2024, qui nous a menés sur 2500 kilomètres à travers l'Autriche, la Hongrie, la Serbie, le Monténégro et la Croatie, la Z900 RS s'est révélée être un partenaire fiable. Que ce soit sous la pluie, sur des routes de montagne exigeantes ou lors de longues étapes d'autoroute – la moto ne nous a jamais laissé tomber.

Au milieu des paysages rudes et époustouflants des Balkans, à travers des épingles serrées et le long de routes côtières déchiquetées, la Z900 RS a prouvé qu'elle était prête pour toutes les situations. Elle a brillé non seulement par son confort et sa puissance, mais aussi par une sophistication technique souvent absente des motos modernes de cette catégorie. Cela semble trop beau pour être vrai ? Plongeons dans les détails.

Qu'est-ce que le Rallye des Balkans ?

Le Rallye des Balkans n'est pas une simple balade à moto, mais un mélange d'aventure, de charme rétro et de plaisir exclusif. Initialement conçu pour les automobiles anciennes, l'événement s'est ouvert au fil des années aux motos classiques et aux motos rétro. Le coup d'envoi est traditionnellement donné à Budapest, d'où les participants empruntent des routes pittoresques à travers les Balkans jusqu'à la côte dans la région de Kotor. Les organisateurs misent sur un confort maximal – les étapes se terminent toujours dans des hôtels luxueux soigneusement sélectionnés. Accompagné d'un espresso-mobile et de dégustations de champagne et de vin en soirée, le rallye offre un programme élégant qui favorise l'échange avec les passionnés d'automobiles et de motos. Mais ce n'est pas tout : lors des étapes quotidiennes, les participants doivent déterminer leur heure d'arrivée en résolvant des énigmes et en réussissant des défis photo. Aller trop vite ou trop lentement entraîne des pénalités – il s'agit donc de trouver l'équilibre parfait. Malgré l'orientation automobile du rallye, les motards se sentent les bienvenus, car l'atmosphère détendue et les tâches variées font du rallye une expérience unique, bien au-delà d'une simple balade. En 2025, le Rallye des Balkans proposera à nouveau de nouveaux itinéraires et défis – un événement qui devrait figurer sur la liste de tous les amateurs de rétro et de motos.

Plus d'informations sur le rallye ici.

L'équipement de l'équipe 1000PS pour le Rallye des Balkans 2024

Toute l'équipe a opté pour des vêtements décontractés style rétro de Held pour le voyage. À noter en particulier les baskets Sirmione Gore Tex ou encore la superbe veste en cuir Jester.

Nous avons utilisé la même solution de bagages pour toutes les motos : le sac arrière Legend Gear de SW-Motech. Il offre de nombreuses options de fixation et est très abordable et compact. Le sac a dû résister à près de 3 000 km sur 8 motos différentes dans des conditions météorologiques difficiles !

Avant le rallye, nous avons imprégné nos vêtements avec le spray PROTEX de MOTOREX. Pendant le rallye, nous avons utilisé les petites bombes aérosol rechargeables Mini-Kettenspraydosen de MOTOREX.

La communication a très bien fonctionné cette fois-ci. Toute l'équipe était connectée avec des appareils Cardo Packtalk. Les batteries ont tenu toute la journée et les appareils étaient 100% étanches. La qualité sonore était excellente, la combinaison des "instructions de navigation" + "musique" + "communication" a parfaitement fonctionné. Même les appels téléphoniques occasionnels n'ont pas surchargé le système. Une grande recommandation pour les grandes aventures en groupe !

Pour le casque, toute l'équipe a opté pour le HJC V10. Le casque offre de nombreuses options de design et s'est parfaitement accordé avec nos belles motos. Lors de la longue tournée, nous avons apprécié le grand confort de port.

Pour la navigation, nous avions à disposition des roadbooks de la direction de course. Nous avons cependant essayé de reproduire le parcours le plus fidèlement possible avec Calimoto. Lors du voyage vers Budapest et surtout lors du retour de Kotor, nous avons opté pour l'option "la plus rapide" de l'autoroute pour des raisons météorologiques. Ceux qui souhaitent refaire la tournée par beau temps devraient régler les curseurs de Calimoto pour ces sections sur "sinueux". Voici le lien vers le parcours approximatif.

L'équipe 1000PS au Rallye des Balkans 2024

• Amelie
• Mex
• Poky
• Philipp
• Carlos
• Marcel
• Wolfgang Weiß
• Micha
• Nils

Le cœur de la Z900 RS est le quatre cylindres en ligne japonais. Un moteur qui, dans sa conception, appartient à une espèce en voie de disparition, mais qui fonctionne à son meilleur niveau dans la Z900 RS. Le moteur de 948 cm³ et 111 ch impressionne non seulement sur le papier, mais surtout en pratique. Cela s'est confirmé à plusieurs reprises sur les diverses routes du Balkan Rally. Que ce soit sur les longues autoroutes droites ou sur les routes de montagne sinueuses du Monténégro, le quatre cylindres a impressionné par son élasticité et sa réponse à l'accélération douce comme du beurre.

Philipp Bednar, l'un de nos pilotes d'essai, le décrit parfaitement : « Dès les régimes moyens, le moteur déploie sa puissance. Il n'a pas besoin de régimes extrêmement élevés pour se prouver. Même à bas régime, il est puissant et tourne en douceur, ce qui le rend idéal pour les longues sorties. » Le couple sans à-coups du moteur, combiné à sa distribution de puissance linéaire, fait de la Z900 RS un rêve sur la route de campagne.

Markus "Mex" Pinter, qui était également sur la Z900 RS pendant le Balkan Rally, a loué la culture de fonctionnement du moteur dans les termes les plus élogieux. Surtout dans des conditions humides et difficiles, le moteur a montré sa véritable force. « Le quatre cylindres m'a impressionné dans des conditions humides. Même à des vitesses lentes en cinquième ou sixième vitesse, le moteur reste toujours doux et contrôlable. » Mex a souligné qu'il a passé toute la journée dans la plage de vitesses supérieure et que le moteur n'a jamais montré de signes de fatigue – une preuve de la performance de ce moteur.

Un excellent moteur ne suffit pas à faire une moto exceptionnelle. C'est là que le châssis de la Z900 RS entre en jeu. Avec une fourche inversée de 41 mm à l'avant et un mono-amortisseur à l'arrière, la Z900 RS offre une combinaison équilibrée de confort et de sportivité. La suspension est ajustable, mais même le réglage d'usine montre une performance convaincante. Lors du rallye, il a été particulièrement souligné que le châssis crée un excellent équilibre entre réactivité et progression – surtout en conduite sportive.

« Le châssis est vraiment réussi. Même à haute vitesse, la machine reste stable et sûre, sans sacrifier le confort », ai-je noté dans le rapport. Cependant, certains pilotes ont remarqué que l'amortisseur réagit un peu rudement sur les petites bosses abruptes, tandis que l'avant a toujours convaincu. Cela ne signifie pas pour autant que la Z900 RS est difficile à conduire sur des routes inégales – bien au contraire. Sur les routes sinueuses du parc national de Durmitor, la moto se sentait comme chez elle.

Le large guidon de style Naked-Bike de la Z900 RS joue également un rôle important dans l'ensemble. Grâce à la position de conduite droite et aux larges guidons, tu as toujours tout sous contrôle, peu importe la difficulté des routes. La hauteur de selle de 835 mm permet même aux pilotes plus grands comme Mex, mesurant 1,90 m, de conduire la Z900 RS sans problème sur de longues distances. « L'ergonomie est parfaite. Même après plusieurs heures en selle, la sensation reste agréable », a loué Philipp.

Le comportement de la Z900 RS ne laisse rien à désirer. Elle maîtrise les épingles serrées aussi bien que les étapes rapides sur autoroute. Même dans des conditions défavorables, comme la pluie, les mauvaises routes et les longues étapes autoroutières, la Z900 RS offre une stabilité et une sécurité impressionnantes. Mex a vécu une journée particulièrement difficile avec de fortes pluies et de mauvaises conditions routières : « La Z900 RS s'est révélée absolument fiable. Même sur des routes mouillées et sales, je me suis toujours senti en sécurité. La machine reste calme et se laisse diriger avec précision. »

Un des moments forts du rallye des Balkans a été sans aucun doute une conduite de nuit à travers le parc national de Durmitor, plongé dans l'obscurité totale, qui nous a mis à rude épreuve. Les routes étaient étroites, sinueuses et parsemées de rochers. De plus, une moto devait transporter deux personnes, car la batterie d'une autre machine était à plat. « Il est vite apparu que seule la Z900 RS pouvait accomplir cette tâche. Aucune autre machine n'offre cette combinaison de stabilité, de confort et de sécurité », a souligné Nils. Le trajet avec un passager pendant deux heures de nuit a montré de manière impressionnante à quel point la Z900 RS est docile et fiable, même dans des conditions extrêmes.

Un autre point fort était les pneus. La Z900 RS est équipée de pneus Bridgestone S23, qui offrent une performance exceptionnelle même sur sol mouillé. « L'adhérence était convaincante tout au long, même sous une forte pluie et sur des routes glissantes », a expliqué Mex. Grâce à ces pneus, il était possible de garder un contrôle total sur la moto même dans les situations les plus difficiles.

D'un point de vue esthétique, la Z900 RS de Kawasaki est un véritable coup d'œil. Les lignes rétro rappellent fortement la légendaire Z1 des années 70, sans pour autant renoncer à la technologie moderne. Les cadrans ronds sont un parfait mélange de nostalgie et de fonctionnalité. Vous obtenez toutes les informations essentielles sans être distrait par des gadgets inutiles. L'absence d'électronique excessive contribue également à la sensation de conduite puriste qui rend la Z900 RS si spéciale.

Une caractéristique qui s'est avérée particulièrement utile lors du rallye est le contrôle de traction. Celui-ci peut être réglé en trois niveaux (1, 2 et désactivé) et s'est révélé extrêmement utile, surtout sur les routes mouillées. « Le contrôle de traction est une fonctionnalité pratique, surtout par mauvais temps. Il est facile à ajuster et offre une sécurité supplémentaire », a expliqué Bednar.

Un autre point fort est le grand confort de conduite, atteint grâce à la selle bien rembourrée. Même lors de longues sorties, la position de conduite reste confortable et offre suffisamment de liberté de mouvement.

La Kawasaki Z900 RS nous a convaincus sur tous les plans lors du rallye des Balkans. Son moteur quatre cylindres soyeux, son châssis équilibré et son esthétique classique en font une moto qui se distingue non seulement lors des longues sorties, mais aussi au quotidien. Que ce soit sous la pluie, sur des routes en mauvais état ou lors de trajets nocturnes, la Z900 RS ne nous a jamais laissés tomber.

Sa polyvalence et son haut niveau de confort en font un compagnon idéal pour tout motard expérimenté à la recherche d'une moto fiable, puissante et élégante. Si vous cherchez une moto qui allie nostalgie et technologie moderne, et qui ne vous décevra jamais en voyage, la Kawasaki Z900 RS est un choix incontournable.