8 Retro-Bikes in de zware test: Balkan Rally 2024 vergelijking

Stof waait op als onze colonne van acht retro-motoren door de smalle straatjes van een slaperig Servisch dorpje dondert. De geur van versgebakken brood vermengt zich met de geur van onze motoren. We zitten midden in de Balkan Rally 2024, een episch avontuur dat ons van de bruisende straten van Boedapest naar de kristalheldere wateren van de Adriatische Zee voert.

Zeven dagen, vier landen, meer dan 2500 kilometer - dit is niet zomaar een motortour, dit is een ultieme beproeving voor mens en machine. Onze testvloot? Een bonte mix van moderne retro-motoren en cruisers die het beste van twee werelden combineren: klassiek design gekoppeld aan moderne technologie. Van de levendige Honda CL500 tot de majestueuze BMW R12, van de sportieve Husqvarna Svartpilen 801 tot de nostalgische Royal Enfield Shotgun 650 - elke motor heeft zijn eigen persoonlijkheid die tijdens deze reis ontdekt moet worden.

De Balkan Rally eist alles: eindeloze rechte stukken door de Hongaarse Puszta waar je comfort wenst. Krappe haarspeldbochten in de Montenegrijnse bergen waar handling en remmen hun kwaliteiten moeten bewijzen. Hobbelige landwegen waaruit blijkt welk chassis echt iets waard is. En niet te vergeten de levendige straten van Belgrado en Boedapest, waar wendbaarheid en responsiviteit in het stadsverkeer getest moeten worden.

Maar het gaat om meer dan alleen technische gegevens en prestaties. Het gaat om het gevoel van vrijheid wanneer we door de Balkan cruisen, met uitzicht op de glinsterende Adriatische Zee. Het gaat om de adrenalinekick wanneer we onze motoren door de smalle straatjes van Boedapest manoeuvreren. En het gaat om de kameraadschap die ontstaat wanneer je samen steile passen overwint, door stortregens vecht en 's avonds uitgeput maar gelukkig in de wellness van het hotel zit.

Elk van deze motoren heeft zijn sterke en zwakke punten die tijdens de rally aan het licht komen. De Yamaha XSR900 verrast met zijn sportiviteit, terwijl de Ducati Scrambler 800 Icon met zijn speelse karakter enthousiasmeert. De Triumph Scrambler 1200X bewijst zich als een echte adventure bike, en de Kawasaki Z900 RS blinkt uit met zijn soevereiniteit op lange etappes.

Maar welke motor trotseert de uitdagingen van de Balkan Rally het beste? Welke combineert comfort, prestaties, handling en dat bepaalde extraatje dat een motor van goed naar onvergetelijk maakt? In deze test nemen we elke motor nauwkeurig onder de loep, delen we onze ervaringen van duizenden kilometers en geven we een uniek inzicht in de wereld van moderne retro-motoren.

Wat is de Balkan Rally?

De Balkan Rally is geen gewone motortocht, maar een mix van avontuur, retro-charme en exclusief genot. Oorspronkelijk ontworpen voor oldtimer-auto's, heeft het evenement zich in de loop der jaren ook opengesteld voor klassieke motoren en retro-bikes. De start is traditioneel in Boedapest, vanwaar de deelnemers via schilderachtige routes door de Balkan naar de kust in de regio Kotor rijden. De organisatoren zetten in op maximaal comfort – de etappes eindigen altijd in geselecteerde, luxe hotels. Begeleid door een espresso-mobiel en avondlijke champagne- en wijnproeverijen, biedt de rally een stijlvol randprogramma dat de uitwisseling met auto- en motorliefhebbers bevordert. Maar dat is nog niet alles: tijdens de dagelijkse etappes moeten de deelnemers hun aankomsttijd bepalen door het oplossen van raadsels en het voltooien van foto-uitdagingen. Te snel of te langzaam rijden levert strafpunten op – het gaat dus om de perfecte balans. Ondanks de auto-georiënteerde focus van de rally voelen motorrijders zich welkom, want de ontspannen sfeer en de gevarieerde opdrachten maken de rally tot een unieke ervaring die veel verder gaat dan een gewone tour. Ook in 2025 zal de Balkan Rally weer met nieuwe routes en uitdagingen komen – een evenement dat op de bucketlist van elke retro- en motorliefhebber zou moeten staan.

Hier meer informatie over de rally.

De uitrusting van de 1000PS Crew voor de Balkanrally 2024

De hele crew koos voor de reis voor casual retro-stijl kleding van Held. Vooral vermeldenswaardig is de Sirmione Gore Tex Sneaker of de coole leren jas Jester.

We gebruikten voor alle motoren dezelfde bagageoplossing: de Legend Gear achtertas van SW-Motech. Deze biedt diverse bevestigingsmogelijkheden en is zeer betaalbaar en compact. De tas heeft op 8 verschillende motoren bijna 3.000 km bij slechte weersomstandigheden moeten doorstaan!

Voor de rally impregneerden we onze kleding grondig met de PROTEX Spray van MOTOREX. Tijdens de rally gebruikten we de kleine en navulbare mini-kettingspraydosen van MOTOREX.

De communicatie verliep deze keer uitstekend. Het hele team was verbonden met Cardo Packtalk apparaten. De batterijen hielden het de hele dag vol en de apparaten waren 100% waterdicht. De geluidskwaliteit was geweldig, de combinatie van "navigatie-instructies" + "muziek" + "communicatie" werkte probleemloos. Ook occasionele telefoongesprekken konden het systeem niet overbelasten. Grote aanbeveling voor grote avonturen in de groep!

Het hele team koos voor de HJC V10. De helm biedt diverse ontwerpopties en paste perfect bij onze mooie motoren. Tijdens de lange tour genoten we van het hoge draagcomfort.

Bij de navigatie hadden we roadbooks van de raceleiding beschikbaar. We probeerden echter de route zo nauwkeurig mogelijk met Calimoto te volgen. Bij de reis naar Boedapest en vooral bij de terugreis van Kotor kozen we vanwege het weer voor de "snelste" optie via de snelweg. Wie de tour bij goed weer wil volgen, moet de schuifregelaars bij Calimoto voor deze secties op "bochtig" zetten. Hier de link naar de globale route.

De 1000PS Crew bij de Balkanrally 2024

• Amelie
• Mex
• Poky
• Philipp
• Carlos
• Marcel
• Wolfgang Weiß
• Micha
• Nils

Acht motoren, acht harten die in het ritme van de Balkan kloppen. Elke motor vertelt zijn eigen verhaal, van de levendige parallel-twin van de Honda CL500 tot de majestueuze boxer van de BMW R12. Laten we beginnen met het krachtpakket van de Yamaha XSR900: haar driecilinder met 889 cc en 119 pk is een waar krachtwerk. Met zijn 120-graden krukasverzet zingt hij een symfonie die elke motorrijderhart sneller doet kloppen. Krachtig vanaf onderin, met een volle middenband en een topvermogen dat zelfs ervaren rijders doet glimlachen. Daartegenover staat de gecultiveerde viercilinder van de Kawasaki Z900 RS. Met 948 cc en 111 pk is hij het toonbeeld van Japanse ingenieurskunst - zijdezacht in zijn loop, met een elasticiteit die van stationair toerental tot in het rode gebied enthousiasmeert. De Ducati Scrambler 800 Icon brengt met haar L-twin typisch Italiaans flair in de mix. 803 cc en 73 pk mogen op papier niet indrukwekkend lijken, maar de karaktervolle stoot maakt elke rit tot een belevenis. Triumph zet bij de Scrambler 1200X in op een 1200 cc grote parallel-twin met 90 pk. Zijn 270-graden krukasverzet geeft hem een bijna V2-achtig karakter - krachtig, koppelrijk en charismatisch. De Husqvarna Svartpilen 801 verrast met haar sportieve hart: 799 cc, parallel-twin, maar met een stevige 105 pk. Levendig, met een punch die de lichte machine letterlijk naar voren katapulteert. Aan de andere kant van het spectrum vinden we de Royal Enfield Shotgun 650. Haar luchtgekoelde parallel-twin met 648 cc en 47 pk is een relikwie uit vervlogen tijden, maar in positieve zin. Ze snort tevreden voor zich uit, trekt gelijkmatig aan en geeft een gevoel van onthaasting. De Honda CL500 zet met haar 471 cc grote parallel-twin en 47 pk in op wendbaarheid in plaats van brute kracht. Levendig en pittig, maakt ze vooral in smalle straatjes en op bochtige landwegen plezier. Last but not least, de boxer van de BMW R12. Met 1170 cc en 95 pk is hij de dikke jongen in het veld, en zijn karakter is onmiskenbaar. De soevereine stoot, de unieke looprust met de nodige portie karakter en het markante boxergerommel maken hem tot een belevenis op zich. Elk van deze motoren heeft zijn sterke en zwakke punten, die zich tijdens de Balkan Rally openbaren - van zuinig tot dorstig, van tam tot wild, van nostalgisch tot ultramodern. Het is deze diversiteit die onze test zo spannend maakt en laat zien dat er in de wereld van de retro-bikes voor elke smaak en elke voorkeur de juiste aandrijving is.

De Yamaha XSR900 verraste ons allemaal met haar veelzijdigheid. Haar wendbare handling maakt haar een droom in smalle straatjes, terwijl de stabiele wegligging ook bij hoge snelheden vertrouwen inboezemt. Het brede stuur geeft een gevoel van absolute controle, zelfs als het hectisch wordt. Daartegenover staat de majestueuze BMW R12. Haar lange wielbasis geeft haar een indrukwekkende stabiliteit, die zelfs bij slechte weersomstandigheden niet wankelt. In bochten toont ze zich verrassend wendbaar voor een cruiser, hoewel ze natuurlijk niet kan tippen aan de wendbaarheid van kleinere motoren. De Ducati Scrambler 800 Icon is het toonbeeld van speelplezier. Licht, wendbaar en met een speels karakter dat uitnodigt tot het aanvallen van de bochten. Bij hogere snelheden merk je echter dat ze wat nerveus aanvoelt. De Triumph Scrambler 1200X verrast met een mix van soevereiniteit en wendbaarheid. Haar brede stuur en de uitgebalanceerde gewichtsverdeling maken haar de ideale metgezel voor bochtige landwegen, terwijl ze op grindpaden haar scrambler-genen bewijst. De Kawasaki Z900 RS is de stille ster als het gaat om balans. Haar chassis biedt een bijna perfecte balans tussen comfort en sportiviteit. Zelfs na urenlange ritten voel je je nog steeds comfortabel in het zadel, terwijl scherpe bochten met precisie worden genomen. De Husqvarna Svartpilen 801 is het enfant terrible van onze test. Met haar lichte, wendbare handling en sportieve afstelling daagt ze de bestuurder echt uit. Op bochtige bergwegen een waar genoegen, kan ze op lange, rechte stukken wat vermoeiend worden. De Honda CL500 verrast met haar toegankelijkheid. Licht, behendig en met een laag zwaartepunt, beheerst ze het stadsverkeer met verve. Op de snelweg merk je echter snel de grenzen van de kleine motor. Last but not least, de Royal Enfield Shotgun 650. Haar ontspannen handling nodigt uit tot cruisen, niet tot pittig rijden. De rechte zitpositie en het brede stuur geven een gevoel van controle, hoewel het hoge gewicht bij het manoeuvreren merkbaar is. Elk van deze motoren heeft zijn eigen persoonlijkheid, zijn sterke en zwakke punten. Van de levendige stadsflitser tot de soevereine toermotor - de diversiteit maakt deze test zo spannend en laat zien dat er in de wereld van retro-motoren voor elke rijstijl het juiste handling is.

Wat betreft het chassis en comfort onthulden onze acht retro-motoren tijdens de Balkan Rally hun ware karakter. De 2500 kilometer door vier landen, van snelwegen tot hobbelige binnenwegen en uitdagende bergpassen, stelden elk chassis op de proef.

De Yamaha XSR900 schitterde met haar sportiviteit. Haar strak afgestelde chassis, bestaande uit een volledig instelbare USD-vork en een instelbare monoshock, beheerste zowel snelle bochten als lange snelwegetappes met glans. Het comfort lijdt enigszins onder de sportieve afstelling, maar blijft ook na lange dagen in het zadel draaglijk. Ze heeft de sportiefste en snelste setup!

Daartegenover staat de BMW R12, waarvan het chassis weliswaar op comfort is afgestemd, maar helaas zeer weinig veerweg biedt. De klassieke telescoopvork voor en de monoshock achter doen hun werk goed, maar bij grove klappen wordt het ongemakkelijk.

De Ducati Scrambler 800 Icon verraste met haar speelsheid. Haar relatief compacte verschijning en een universeel chassis - een Kayaba-USD-vork voor en een enkele schokdemper achter - bieden een goede compromis tussen wendbaarheid en comfort. Op lange trajecten met hobbels zou men echter soms wat meer demping wensen.

De Triumph Scrambler 1200X bleek een waar allround-talent. Haar Marzocchi-USD-vork en de stereoschokdempers achter bieden niet alleen hoog rijcomfort, maar ook enige reserves voor uitstapjes buiten de gebaande paden. De lange veerweg van 170 mm voor en achter komt vooral op slechte wegen positief naar voren.

De Kawasaki Z900 RS verraste met haar zachte respons. De bijna horizontaal geplaatste terugstelveer in de achterschokdemper zorgt voor een progressieve demping, die zowel op binnenwegen als op de snelweg overtuigt. Het chassis geeft altijd een gevoel van veiligheid en controle, zonder daarbij het comfort te verwaarlozen. De setup is zeer goed en voelt zeer verfijnd aan.

De Husqvarna Svartpilen 801 toonde met haar WP-chassis een duidelijke neiging naar de sportieve kant, maar met voldoende veerweg. De USD-vork en de centrale schokdemper zijn strak afgesteld, wat resulteert in een uitstekend rijgedrag. De prijs hiervoor is een iets lager comfort op lange afstanden, vooral op slechte wegdekken.

De Honda CL500 moest met haar eenvoudige chassis - een conventionele telescoopvork voor en twee schokdempers achter - natuurlijk compromissen sluiten. In de stad en op bochtige binnenwegen komt het lage gewicht positief naar voren, maar op langere bochten en bij hogere snelheden zou men echter meer stabiliteit en comfort wensen.

De Royal Enfield Shotgun 650 verraste ondanks haar klassieke setup. De conventionele vork voor en de stereoschokdempers achter zijn technisch misschien niet up-to-date, maar bieden een verrassend goede compromis tussen stabiliteit en comfort.

De aantrekkingskracht van de Balkanrallye 2024 lag in een unieke mix van landschappelijke hoogtepunten, uitdagende routes en de geest van avontuur en gemeenschap. Over vele kilometers doorkruisen de deelnemers adembenemende landschappen in landen zoals Hongarije, Servië, Montenegro en Kroatië, steken ze spectaculaire bergpassen over en ervaren ze hoogteverschillen van 20.000 meter. De deelname staat niet alleen open voor klassieke voertuigen en motoren, maar ook voor moderne klassiekers, wat leidt tot een indrukwekkend en divers startveld.

De rally combineert rijplezier met uitdagingen: zo moeten de deelnemers niet alleen de juiste routes kiezen, maar ook taken en raadsels oplossen om waardevolle punten te verzamelen. De mix van historische voertuigen, lastige navigatietaken en foto-uitdagingen zorgt voor extra spanning.

Het evenement wordt begeleid door verschillende culinaire en culturele hoogtepunten, zoals traditionele diners, regionale specialiteiten en gezellige avonden. Aan het einde van elke etappe kunnen de deelnemers ontspannen in luxe hotels en spa's, wat het bijzondere karakter van het evenement onderstreept – sportief, maar ook met een vleugje elegantie en ontspanning.

Voor de sportief georiënteerde rijder die waarde hecht aan wendbaarheid en prestaties, is de Yamaha XSR900 de eerste keuze. Met zijn levendige drievoudige cilinder en het sportieve chassis biedt hij de hoogste snelheid in de test - perfect voor bochtige landwegen en af en toe een trackday. Wie daarentegen op zoek is naar een karaktervolle cruiser met een moderne twist, zal blij zijn met de BMW R12. Haar soevereine boxermotor en de ontspannen zithouding maken haar de ideale metgezel voor coole toertochten en stijlvolle ritten. De Ducati Scrambler 800 Icon spreekt vooral rijders aan die op zoek zijn naar een speelse, gemakkelijk toegankelijke motor. Haar lichte handling en de charismatische V2 maken haar tot de perfecte stadsfiets met excursiepotentieel. Voor avonturiers en allrounders is de Triumph Scrambler 1200X een goede keuze. Met haar lange veerweg en robuuste constructie is ze zowel thuis op asfalt als op grindpaden - ideaal voor de motorrijder die graag eens van de gebaande paden afwijkt. De Kawasaki Z900 RS is de allrounder voor de klassieke rijder van Japanse motoren. Haar uitgebalanceerde chassis en de verfijnde viercilinder maken haar tot de perfecte tourer voor lange afstanden en dagelijks gebruik. Voor de sportief ambitieuze rijder die iets bijzonders zoekt, is de Husqvarna Svartpilen 801 een spannende optie. Haar wendbare handling en de krachtige motor dagen de rijder uit, maar belonen hem met een intens rijplezier. De Honda CL500 is de ideale keuze voor beginners of herintreders die een ongecompliceerde, lichte motor zoeken voor de stad en af en toe een uitstapje. Het goedmoedige rijgedrag maakt haar bijzonder aantrekkelijk voor rijders die niet op zoek zijn naar adrenaline. De Royal Enfield Shotgun 650 tenslotte spreekt rijders aan die het pure, onthaaste motorrijden waarderen. Haar klassieke design en de karaktervolle parallel-twin maken haar tot de perfecte metgezel voor ontspannen ritten en rijders die waarde hechten aan authenticiteit.

Yamaha XSR900:

De drievoudige motor met 119 pk is een echt krachtpakket met ongelooflijk veel karakter. De koppelcurve is zo lineair dat het lijkt alsof je op een elektrische katapultstoel zit. Het pakket komt in combinatie met een sportief chassis!

Kawasaki Z900 RS:

De perfecte balans tussen retro-charme en moderne technologie. De zijdezachte viercilinder en het uitgebalanceerde rijwielgedeelte maken het de ideale allrounder voor elke situatie.

Ducati Scrambler 800 Icon:

De ongeëvenaarde lichtheid van het bestaan! Geen enkele andere motor in de test biedt zo'n speels, zorgeloos rijgevoel. Ze maakt gewoon verslaafd aan bochten.

Triumph Scrambler 1200X:

Deze motor is een statement! De charismatische 1200cc motor en de robuuste uitstraling spreken mensen aan die van metaal, benzine en goed design houden. Een motor voor motorliefhebbers!

Husqvarna Svartpilen 801:

De op KTM gebaseerde motor met 105 pk in combinatie met het lichte, wendbare rijwielgedeelte maakt het de geheime sporter in retro-verpakking. Een wolf in schaapskleren!

Royal Enfield Shotgun 650:

Authenticiteit puur! Geen enkele andere motor geeft zozeer het gevoel een tijdreis naar het gouden tijdperk van motorrijden te maken.

Honda CL500:

De koningin van de stad. Haar combinatie van laag gewicht, wendbaar rijgedrag en zuinige motor maakt haar de perfecte metgezel in de stadsjungle.

BMW R12:

De boxermotor is een waar meesterwerk. Het karakteristieke geluid, de soevereine krachtafgifte en de boterzachte loopcultuur maken elke rit tot een belevenis. En dat alles wordt gegarneerd met verrassend wendbaar rijgedrag. Een prachtige cruiser die uitnodigt tot reizen!