Honda CL500 vs. Royal Enfield Shotgun 650

Als het avontuur roept, heb je de juiste motor onder je kont nodig. Maar moet het altijd die dikke adventure bike zijn? We wilden het precies weten en hebben twee A2 retro bikes op de proef gesteld – en wel niet zomaar ergens, maar op de legendarische Balkan Rally. 2500 kilometer puur rijplezier, vol met lastige navigatieopdrachten, adembenemende landschappen en de ene of andere verrassing. In de ring: de levendige retro bike Honda CL500 en de karaktervolle cruiser Royal Enfield Shotgun 650. Twee motoren die nauwelijks verschillender kunnen zijn, maar beide met de belofte om echt rijplezier voor een acceptabele prijs te leveren. Laten we de motoren warm laten draaien en duiken in dit unieke duel!

Wat is de Balkan Rally?

De Balkan Rally is geen gewone motortocht, maar een mix van avontuur, retro-charme en exclusief genot. Oorspronkelijk ontworpen voor oldtimer-auto's, heeft het evenement zich in de loop der jaren ook opengesteld voor klassieke motoren en retro-bikes. De start is traditioneel in Boedapest, vanwaar de deelnemers via schilderachtige routes door de Balkan naar de kust in de regio Kotor rijden. De organisatoren zetten in op het hoogste comfort – de etappes eindigen altijd in geselecteerde, luxe hotels. Vergezeld door een espresso-mobiel en avondlijke champagne- en wijnproeverijen, biedt de rally een stijlvol randprogramma dat de uitwisseling met auto- en motorliefhebbers bevordert. Maar dat is nog niet alles: tijdens de dagelijkse etappes moeten de deelnemers hun aankomsttijd bepalen door het oplossen van raadsels en het volbrengen van foto-uitdagingen. Te snel of te langzaam rijden levert strafpunten op – het gaat dus om de perfecte balans. Ondanks de auto-georiënteerde focus van de rally voelen de motorrijders zich welkom in de groep, want de ontspannen sfeer en de gevarieerde taken maken de rally tot een unieke ervaring die veel verder gaat dan een gewone tour. Ook in 2025 zal de Balkan Rally weer nieuwe routes en uitdagingen bieden – een evenement dat op de bucketlist van elke retro- en motorliefhebber zou moeten staan.

Hier meer informatie over de rally.

De uitrusting van de 1000PS Crew voor de Balkanrally 2024

De hele crew koos voor de reis voor casual Retro-Style kleding van Held. Bijzonder vermeldenswaardig zijn de Sirmione Gore Tex Sneaker en het coole leren jack Jester.

We gebruikten voor alle motoren dezelfde bagageoplossing: de Legend Gear Hecktasche van SW-Motech. Deze biedt diverse bevestigingsmogelijkheden en is zeer betaalbaar en compact. De tas heeft op 8 verschillende motoren bijna 3.000 km onder slechte weersomstandigheden moeten doorstaan!

Voor de rally impregneerden we onze kleding grondig met de PROTEX Spray van MOTOREX. Tijdens de rally gebruikten we de kleine en hervulbare Mini-Kettenspraydosen van MOTOREX.

De communicatie verliep deze keer uitstekend. Het hele team was verbonden met Cardo Packtalk apparaten. De batterijen hielden de hele dag vol en de apparaten waren 100% waterdicht. De geluidskwaliteit was geweldig, de combinatie van "navigatie-aanwijzingen" + "muziek" + "communicatie" werkte probleemloos. Ook af en toe telefoongesprekken konden het systeem niet overbelasten. Grote aanbeveling voor grote avonturen in groepsverband!

Bij de helm koos het hele team voor de HJC V10. De helm biedt diverse ontwerpopties en paste perfect bij onze mooie motoren. Tijdens de lange tour genoten we van het hoge draagcomfort.

Bij de navigatie hadden we roadbooks van de wedstrijdleiding ter beschikking. We probeerden echter de route zo nauwkeurig mogelijk met Calimoto te volgen. Bij de reis naar Boedapest en vooral bij de terugreis van Kotor kozen we vanwege het weer voor de "snelste" optie snelweg. Wie de tour bij goed weer wil volgen, moet de schuifregelaars bij Calimoto voor deze secties op "bochtig" zetten. Hier de link naar het globale routeverloop.

De 1000PS Crew bij de Balkanrally 2024

• Amelie
• Mex
• Poky
• Philipp
• Carlos
• Marcel
• Wolfgang Weiß
• Micha
• Nils

Voordat we ons in het gedruis storten, werpen we een blik onder de compacte afdekking van onze testmotoren. De Honda CL500 wordt aangedreven door een 471 cc Parallel-Twin, die 47 pk bij 8500 tpm op de ketting brengt. Het maximale koppel van 43,4 Nm ligt bij 6250 tpm. De Royal Enfield Shotgun 650 daarentegen heeft een 648 cc sterke Parallel-Twin, die eveneens 47 pk levert, maar dit al bij 7250 tpm doet. Wat betreft koppel heeft de Shotgun met 52,3 Nm bij 5650 tpm de overhand.

Maar cijfers zijn slechts de helft van het verhaal. De CL500 pronkt met een drooggewicht van 192 kg, terwijl de Shotgun met 233,5 kg aanzienlijk zwaarder is. Wat de zithoogte betreft, liggen beide motoren met 790 mm (Honda) en 795 mm (Royal Enfield) bijna gelijk.

Op het gebied van het chassis vertrouwt Honda op een 41mm vork met 150 mm veerweg aan de voorkant, terwijl aan de achterkant stereo-schokdempers met 145 mm veerweg werken. De vork kan worden afgesteld op veervoorspanning en rebound, terwijl aan de achterkant alleen de veervoorspanning kan worden aangepast. Royal Enfield monteert aan de voorkant een USD-vork met 120 mm veerweg en aan de achterkant stereo-schokdempers met 90 mm veerweg. Hier kan alleen de veervoorspanning aan de achterkant worden afgesteld.

Bij de remmen vertrouwt Honda op een enkele 310-mm schijfrem aan de voorkant en een 240-mm schijfrem aan de achterkant. Royal Enfield gebruikt een 320mm enkele schijfrem aan de voorkant, aangevuld met een krachtige 300mm schijfrem aan de achterkant. Beide motoren zijn uitgerust met ABS, maar missen moderne elektronische hulpmiddelen zoals tractiecontrole of een quickshifter.

Genoeg van de droge feiten, de weg op! Al bij de eerste bochten wordt duidelijk: de Honda CL500 is een echt lichtgewicht. De speelse handling verrast positief, zelfs op bochtige wegen laat de CL500 zich moeiteloos dirigeren. "Met de heupen laat de CL500 zich prachtig door de bochten sturen", zegt onze tester Mex enthousiast. De compacte afmetingen komen vooral in krappe passages goed van pas.

De Royal Enfield Shotgun 650 daarentegen is opvallend relaxed. Ze nodigt uit tot ontspannen cruisen en geeft een bijna nostalgisch rijgevoel. "Je krijgt weinig feedback van het voertuig en voelt niet de drang om met sportievere motoren mee te houden", meldt tester Wolfgang. Het hogere gewicht is vooral merkbaar bij het manoeuvreren, maar op de weg geeft het de Shotgun een stevige wegligging.

De motor van de Honda CL500 verrast met zijn loopcultuur. Zelfs bij lage toerentallen loopt hij rustig en soepel. "Als een naaimachine", staat er in het testprotocol. Bij hogere toerentallen wordt de dubbel levendig, zonder daarbij zijn manieren te verliezen. De 47 pk zijn voldoende voor een vlotte rijstijl, maar stuiten op hun grenzen bij pittige inhaalmanoeuvres op de snelweg.

De Royal Enfield Shotgun 650 scoort met zijn krachtige stuwkracht vanuit het lage toerentalbereik. Het grotere slagvolume maakt zich positief bemerkbaar in het stadsverkeer en bij bergopwaartse passages. Echter, de motor nodigt niet uit om volledig te gebruiken – hier gaat het meer om ontspannen glijden dan om hectische toerentaljachten. Op de snelweg moet je hem flink gebruiken. Dat verhoogt het verbruik!

De ware test voor beide motoren was de Balkan Rallye zelf. 2500 kilometer door vier landen, van de stadsjungle tot eenzame bergpassen. De Honda CL500 verraste hier met haar langeafstandsgeschiktheid. "Ondanks de vele kilometers kon ik de route verrassend goed zonder pijn of spanningen afleggen", meldt NastyNils van de terugreis. De rechte zithouding en het zachte, maar ondersteunende zadel dragen bij aan het comfort.

De Royal Enfield Shotgun 650 toonde zich ook van haar uithoudende kant. De aanvankelijk ontspannen kniehoek werd echter op lange etappes als vermoeiend ervaren.

In het dagelijks gebruik toonden beide motoren licht en schaduw. De Honda CL500 scoort met haar lage gewicht, wat vooral in de stad en bij het manoeuvreren voordelig is. De Royal Enfield Shotgun 650 overtuigt daarentegen met haar uitrusting. De USB-poort links achter een afdekking is een praktisch detail voor lange tochten.

Beide motoren doen het zonder luxe zoals cruise control of verwarmde handvatten – in deze klasse echter geen verrassing. De beperkte bagagemogelijkheden van de Royal Enfield leidden tijdens de rally tot creatieve oplossingen: "De bagage werd aan de richtingaanwijzers bevestigd, wat tot een beschadigde richtingaanwijzer leidde", meldt de 1000PS Crew.

Na 2500 kilometer intensief testen is het duidelijk: beide motoren hebben hun eigen sterke en zwakke punten. De Honda CL500 maakt indruk met zijn speelse handling, de goede afwerking en zijn betrouwbaarheid. Het is de ideale metgezel voor bestuurders die een lichte, wendbare motor zoeken die zowel in de stad als op bochtige wegen plezier biedt.

De Royal Enfield Shotgun 650 scoort met zijn karaktervolle motor, de nostalgische uitstraling en het klassieke cruiser-gevoel. Hij spreekt bestuurders aan die het klassieke motorgevoel zoeken en graag ontspannen cruisen.

Voor de Balkan Rallye bleken beide motoren verrassend geschikt. De Honda CL500 overtuigde door zijn lichtheid en wendbaarheid. De Royal Enfield Shotgun 650 scoorde met zijn karaktervolle uitstraling, die perfect paste bij de geest van de rally.

Aan het eind blijft de conclusie: soms heb je geen hightech adventure bike nodig om een echt avontuur te beleven. Beide A2 motoren hebben bewezen dat ze meer kunnen dan alleen in de stad poseren. Ze zijn echte allrounders die ook een veeleisende rally met glans doorstaan.

Of het nu de levendige Honda CL500 of de karaktervolle Royal Enfield Shotgun 650 is – beide motoren hebben op hun eigen manier indruk gemaakt. De keuze tussen de twee hangt uiteindelijk af van persoonlijke smaak en de voorkeur voor een rijstijl. Eén ding is echter zeker: met beide machines beleef je motorrijden in zijn puurste vorm – direct, eerlijk en met een brede glimlach op je gezicht.