Segment stredne objemových športových motocyklov je aktívnejší než kedykoľvek predtým a medzi modelmi, ktoré vzbudili najväčší záujem, sú Ducati Panigale V2 a nová Yamaha R9. Na papieri predstavujú veľmi podobné koncepty: športové motorky, ktoré sa snažia ponúknuť výkon hodný okruhu bez toho, aby sa vzdali minimálneho komfortu pre každodenné použitie. Avšak, keď si na ne sadnete a začnete zbierať kilometre, rozdiely medzi nimi sú zjavnejšie, než by sa mohlo na prvý pohľad zdať.
Ducati navrhla Panigale V2 ako čistokrvný supersport, dediča tradície silno ovplyvneného pretekaním. Jej dizajn, technická konfigurácia a charakter sú zamerané na poskytovanie športových pocitov v každom momente, ale bez toho, aby bola tak extrémna alebo radikálna ako Panigale V4. L-dvojvalcový motor je esenciou tejto motorky, s kompaktným dizajnom, ktorý umožňuje extrémne ľahký monokokový rám. Na druhej strane, Yamaha chcela zaplniť medzeru na trhu, ktorá zostala po zmiznutí R6. R9 sa pozicionuje ako logickejšia alternatíva pre tých, ktorí hľadajú športiak, ktorý je tiež využiteľný na cesty. Jej trojvalec je známy a spoľahlivý motor, priamo zdedený z MT-09, ale prispôsobený radikálnejšiemu prístupu bez straty všestrannosti.
Prvý veľký rozdiel medzi nimi je v koncepcii motora. Ducati sa spolieha na V2, ktorý sme už poznali z predchádzajúcej Panigale V2, hoci tentoraz dostáva mierne úpravy, aby sa prispôsobil novej norme Euro 5+. Napriek týmto obmedzeniam si motor zachováva svoj charakter a stále ponúka pozoruhodný výkon. Prekvapuje však nízka retencia motorovej brzdy aj v jej maximálnom nastavení, čo môže ovplyvniť zvládnutie vjazdu do zákruty, ak nie je dobre riadená zmena prevodov. Yamaha, na druhej strane, využíva trojvalec z MT-09, pohon, ktorý vyniká svojou jemnosťou a silnou odozvou už od nízkych otáčok. Do 6000 ot./min. ponúka motor R9 väčší ťah ako Panigale V2, aj keď odtiaľ sa rozdiely zmenšujú a oba motory trpia určitým nedostatkom konečnej predĺženosti, v dôsledku obmedzení stanovených Euro 5+.
Kde sa však jasne prejavuje rozdiel, je v reakcii plynu. Trojvalec Yamahy reaguje okamžite a prenáša pocit priameho spojenia so zadným kolesom. To nielen zlepšuje kontrolu pri otváraní plynu, ale aj uľahčuje dávkovanie v situáciách, keď nie je priľnavosť optimálna. V2 od Ducati, hoci je progresívny a efektívny, potrebuje malý náskok pred tým, než dodá celý svoj krútiaci moment, čo núti pilota trochu viac predvídať jeho riadenie plynom.