Essai longue durée Kawasaki Z900 RS et Z900 RS SE

La Kawasaki Z900RS a su se forger une réputation remarquable dans le segment des motos néo-rétro grâce à son mélange d'esthétique vintage et de technologie moderne. Pour vérifier si cette bécane est plus qu'une belle carrosserie, j'ai décidé de la mettre à l'épreuve lors d'un voyage exigeant : plus de 2 500 km, de l'Autriche jusqu'au Monténégro, traversant toutes sortes de routes, des autoroutes rapides aux cols de montagne sinueux, sur des revêtements dans des conditions très variées.

Dans cet article, je te décrirai honnêtement les points forts, les points faibles, et les aspects où la Z900RS a encore une marge de progression.

L'un des premiers éléments qui attire l'attention sur la Kawasaki Z900RS est son design. La marque japonaise a réussi avec brio à capturer l'essence des motos des années 70 sans sacrifier les standards actuels de qualité et de finition.

Le réservoir de carburant est particulièrement remarquable. Kawasaki a opté pour une peinture soignée et authentique, évitant les solutions bon marché comme les autocollants. De plus, des détails comme la double instrumentation analogique, complétée par un petit écran numérique au centre, contribuent à cette expérience rétro sans renoncer à la praticité moderne.

Cependant, cette pureté dans le design implique aussi moins d'électronique et moins d'aides à la conduite par rapport à certaines concurrentes actuelles. L'absence de systèmes tels qu'un écran TFT moderne ou d'aides électroniques avancées pourrait décevoir certains, mais pour ceux qui recherchent une conduite pure et simple, cela est plus une vertu qu'un défaut.

En fin de compte, en termes de design et de construction, la Z900RS obtient une très bonne note, montrant une cohérence entre le classique et le moderne, avec des matériaux et des finitions dignes d'une moto premium.

Le cœur de la Kawasaki Z900RS est un moteur quatre cylindres en ligne de 948 cc qui délivre 111 ch. Mais au-delà des chiffres, ce qui ressort, c'est son caractère : doux, puissant et agréablement raffiné.

La livraison de puissance est progressive et prévisible, avec suffisamment de poussée à mi-régime pour éviter de solliciter constamment la boîte de vitesses. Simultanément, faire monter les rapports pour atteindre la zone haute est un régal acoustique grâce à un échappement très bien accordé, qui apporte du caractère à chaque accélération sans devenir gênant sur les longs trajets.

Bien que la boîte de vitesses manuelle à six rapports soit précise et fluide (pas un seul échec ni un seul problème pour trouver le point mort sur 2 500 km), on regrette l'absence d'un quickshifter optionnel, qui se serait bien marié avec le caractère dynamique de cette moto. Toutefois, pour les plus puristes, cela peut être sans importance voire positif.

Un aspect où la Z900RS pourrait être améliorée est le poids : avec 216 kg, elle n'est pas particulièrement légère. Bien qu'en mouvement, cela se ressente à peine grâce à l'excellent équilibre du châssis, lors de manœuvres lentes ou en trafic urbain, elle peut sembler un peu lourde.

En résumé, le moteur est, sans aucun doute, l'un des points forts de cette moto : raffiné, avec une puissance suffisante pour toutes les situations et un caractère attrayant qui invite à profiter du voyage sans hâte.

Le châssis de la Kawasaki Z900RS est un treillis tubulaire en acier, un design qui combine efficacement rigidité et flexibilité. Cette structure contribue directement à la stabilité et à la précision ressenties lors des virages rapides et sur les routes sinueuses.

Les suspensions de la Kawasaki Z900RS standard ne sont pas entièrement ajustables, restant assez simples. La fourche avant inversée (USD) ne permet pas de réglages, et à l'arrière, le monoamortisseur offre seulement un réglage basique de la précharge.

En revanche, la version Z900RS SE dispose de suspensions de meilleure qualité et réglables, offrant un ajustement complet aussi bien sur la fourche avant que sur l'amortisseur arrière, en plus de composants haut de gamme, comme l'amortisseur arrière Öhlins.

Cette différence entre les versions fait que la Z900RS standard est plus limitée si vous cherchez à ajuster le comportement dynamique à vos préférences personnelles ou à une conduite plus exigeante. En revanche, la Z900RS SE est une meilleure option si vous valorisez particulièrement la possibilité d'adapter la moto à différents types de conduite ou de routes.

Sur des routes en bon état, la Z900RS se sent stable, noble et prévisible. Ce n'est pas une moto ultralégère ni extrêmement agile, mais elle inspire une grande confiance pour aborder les virages rapides ou les tracés sinueux en toute sécurité.

Quand le revêtement de la chaussée se dégrade, la suspension montre ses limites. Elle absorbe les irrégularités modérées sans problème, mais sur les routes particulièrement défoncées, il devient rapidement clair que ce n'est pas une trail, et elle ne prétend pas l'être. Néanmoins, dans l'ensemble, le confort reste acceptable même sur les longues distances.

Bien qu'elle ne soit pas une véritable moto de sport-tourisme, l'ergonomie décontractée, combinée à une selle moelleuse et confortable, permet de réaliser de longs trajets sans trop de souffrance.

En matière de freinage, la Kawasaki Z900RS est équipée d'un système qui, bien qu'efficace, pourrait bénéficier de quelques ajustements pour offrir une expérience plus sportive et précise.

À l'avant, elle est dotée de double disques de 300 mm avec des étriers radiaux, tandis qu'à l'arrière, il y a un simple disque de 250 mm. Cet ensemble offre une puissance suffisante pour arrêter la moto en toute sécurité dans n'importe quelle situation quotidienne et pendant des balades tranquilles. Cependant, si vous recherchez des freinages plus musclés, surtout à haute vitesse ou en conduite agressive sur routes de montagne, vous constaterez certains points faibles.

La principale critique concerne le ressenti au niveau du levier. Bien que les étriers radiaux offrent une bonne puissance et progressivité, la morsure initiale pourrait être un peu plus directe et ferme. De plus, l'ABS, qui est de série, a tendance à s'activer un peu plus tôt que souhaité lors de freinages intenses, ce qui diminue la précision dans des situations plus exigeantes.

Ce comportement se fait davantage sentir en raison du poids de la moto (216 kg). Lors de freinages forts et tardifs en courbe, l'inertie se fait clairement sentir. Bien que cela ne soit ni grave ni dangereux, ceux qui sont habitués à des motos plus légères et sportives regretteront un peu plus de mordant dans les freins.

Une amélioration simple et efficace consisterait à installer des durites aviation et des plaquettes de frein plus performantes, ce qui améliorerait considérablement le ressenti et l'efficacité lors des freinages intenses. Tout cela est inclus dans la version SE de la Z900RS.【8:3†glossary_ES_FR】

La Kawasaki Z900RS ne se distingue pas par sa rapidité, sa légèreté ou ses innovations technologiques, mais elle brille intensément dans un domaine que beaucoup de motos modernes ont oublié : offrir une expérience authentique et riche en sensations.

Vous vous asseyez vraiment "au-dessus" de la moto et non "encastré" comme avec la Z900 standard. La position de conduite est bien étudiée, avec un guidon haut et large, des repose-pieds judicieusement positionnés et une selle large et moelleuse. Grâce à cette configuration ergonomique, vous pouvez profiter de longues balades sans inconfort majeur. C'est une moto conçue pour savourer chaque kilomètre, pas nécessairement pour les engloutir rapidement.

En ville, elle se comporte correctement bien que, comme mentionné précédemment, son poids peut être un inconvénient dans la circulation dense. Malgré cela, la douceur du moteur à bas régime et un rayon de braquage assez raisonnable aident à rendre la conduite urbaine moins inconfortable.

Sur route ouverte et en virages rapides, la Z900RS révèle vraiment son meilleur côté : la stabilité du châssis, la progressivité du moteur et son bruit captivant créent une expérience unique. La moto semble prévisible et sûre, vous invitant à profiter tranquillement du voyage. À cela s'ajoute son accélérateur mécanique, et non ride-by-wire, offrant un retour d'information exceptionnel sur ce qui se passe sur la moto. C'est difficile à expliquer.

Sur l'autoroute, comme on peut s'y attendre, l'absence de protection aérodynamique limite le confort à grande vitesse sur de longues périodes. Pour résoudre ce "problème", vous pouvez toujours installer pour une poignée d'euros une petite bulle qui réduit la pression du vent sur le pilote, surtout lors de longs trajets.

En conclusion, piloter la Z900RS est un plaisir, une expérience classique encadrée dans des performances modernes, pensée pour ceux qui valorisent le plaisir au-dessus des chiffres purs .

Après avoir parcouru plus de 2 500 kilomètres, voici les conclusions les plus importantes sur la Kawasaki Z900RS :

Les points positifs :

• Design et finitions : Excellente qualité, attention aux détails et une esthétique rétro parfaitement exécutée.
• Moteur : Doux, puissant et avec un son addictif. Offre une poussée suffisante pour n'importe quelle situation.
• Confort : Position de conduite confortable et ergonomique pour les longs trajets ou une utilisation quotidienne.
• Châssis : Stable, équilibré et prévisible, il inspire confiance sur tout type de route.

Les points négatifs :

• Poids élevé : Avec 216 kg, elle se sent lourde lors de manœuvres lentes ou en milieu urbain.
• Freins à améliorer : Bonne performance générale, mais ils manquent de mordant et de fermeté en conduite sportive.
• Peu de technologie : Bien que la simplicité fasse partie de son charme, certains pilotes regretteront l'absence d'aides électroniques plus avancées.

Est-ce que ça vaut le coup ? Définitivement, oui. La Kawasaki Z900RS n'est pas parfaite ni ne prétend l'être, mais elle a quelque chose que peu de motos offrent aujourd'hui : une personnalité authentique, un caractère propre et des sensations pures. Si vous cherchez une moto capable de vous émouvoir à chaque sortie, avec un style rétro impeccable et des performances équilibrées, la Z900RS est une option difficile à surpasser.

De plus, grâce à son design intemporel, elle restera attrayante pendant de nombreuses années. Une moto pour profiter du trajet sans se presser, avec beaucoup de style.