CFMOTO 450MT 2024 aan de tand - lichtgewicht A2 toerenduro met potentieel!

CFMOTO heeft in de 35 jaar sinds de oprichting een lange weg afgelegd. De Chinese motorfabrikant, die nu wereldwijd 3.000 dealers heeft en meer dan 5.500 mensen in dienst heeft, ontwikkelt zich in 2024 tot een serieuze concurrent. Dit jaar doet de fabrikant zelfs mee aan de Moto2 en Moto3. De gloednieuwe CFMOTO 450MT (voor Multi-Function Touring) is het nieuwste model in het rijke portfolio: een avontuurlijke motorfiets met parallelle twin-aandrijving gericht op de A2-markt, naast de 650MT-, 700MT- en 800MT-modellen. De cilinderinhoud is slechts 449,5 cc, maar de doelgerichte big-bike styling gaat gepaard met een uitgebreide uitrusting, meervoudig instelbare KYB-vering met lange veerweg, 220 mm bodemvrijheid en een 21-inch/18-inch voor- en achterwielcombinatie die is ontworpen voor off-road gebruik. Er is ook een 5-inch kleurenscherm, Bosch tractiecontrole, ABS met twee kanalen en een verstelbaar windscherm in rallystijl. Prijs: een indrukwekkende 5990 euro in Duitsland.

Het kostte ons vier vluchten en 29 uur om op het kleine eiland El Nido in de Filippijnen te komen om te zien of de nieuwe 450MT net zo goed rijdt als hij eruitziet. Onze test vond voornamelijk plaats op stoffige paden en in zinderende hitte en was een echt avontuur voor zowel motor als rijder.

De 449,5 cc parallelle twin heeft een 270° krukas en is door CFMOTO zelf ontwikkeld en geproduceerd in China. De motor wordt al gebruikt in de 450SR en 450NK, maar CFMOTO heeft de nokkenas, het inlaatsysteem, de brandstoftoevoer en de uitlaat herzien om de motor nog geschikter te maken. Het resultaat is een piekvermogen van 42 pk bij 8500 tpm en een maximumkoppel van 42 Nm bij 6500 tpm. Dit betekent dat de MT iets minder piekvermogen levert dan zijn zustermotoren, maar meer koppel in het lagere en middelhoge toerengebied. Ter vergelijking: de supersportieve 450RS levert 48 pk bij 10.000 tpm (6 pk meer, dat 1500 tpm hoger in het toerentalbereik beschikbaar is) en 39,3 Nm bij 7750 tpm (2,7 Nm minder koppel, bij 1250 tpm hoger).

Zoals je zou verwachten voor de prijs, is de MT relatief eenvoudig. Er zijn geen rijmodi om het vermogen te regelen en een eenvoudige mechanische gasklep zonder ride-by-wire. Deze ouderwetse eenvoud betekent dat er relatief weinig technologische tovenarij mis kan gaan in the middle of nowhere, maar resulteert ook in een vrij pittige gasrespons, vooral aan de onderkant van het toerenbereik. Zodra het gaspedaal wordt opengedraaid en de kabel wordt losgelaten, is de vermogensafgifte relatief soepel en voelt de motor aan alsof hij er meteen vandoor kan gaan. Hoewel er slechts 42 pk beschikbaar is, was ik verrast door de levendigheid van de twin - de uitlaat klinkt ook duidelijk naar meer.

Boven de 50 km/u schakelde ik instinctief naar de vijfde of zesde versnelling en liet ik het goed verdeelde koppel het werk doen terwijl ik achterover leunde en genoot van de rit. De wegen in de Filippijnen kunnen zonder waarschuwing van asfalt in grind veranderen, wat betekent dat de snelheden op de weg relatief laag zijn. In het snelheidsbereik tussen 70 en 80 km/u voelt de CFMOTO MT zich helemaal thuis. De 'sweet spot' van de motor ligt tussen 4000 en 7000 tpm. Dus in een ontspannen toestand is het heerlijk om mee te zwemmen in het verkeer van de lokale bevolking. Buiten de Filippijnen, een land waar een 450cc als een grote motor wordt beschouwd, zul je waarschijnlijk meer toeren moeten maken en de versnellingen verder moeten uitzwengelen om het snellere verkeer bij te houden.

Bij het opvoeren van de toeren - vooral in de hogere versnellingen - merk je echter dat de CFMOTO 450MT trillingen en bijgeluiden veroorzaakt bij hoge toerentallen, maar qua prestaties doet hij niet veel. Bij een van de zeldzame gelegenheden waarbij we de MT versnelden tot 130 km/u, merkten we dat trillingen bij deze snelheid wel eens een probleem zouden kunnen worden. De 450MT is waarschijnlijk niet tot veel meer dan 150 km/u in staat.

Op onverharde wegen kan de digitale gasrespons van de MT het Chinese CST Ambro-rubber uitdagend maken. Een gebrek aan grip kan echter ook voor plezier zorgen, waardoor de MT de achterkant laat dansen. Het koppel van de 450 cc motor in het lage en middelhoge toerengebied geeft de MT een echte boost op de stoffige paden die we tijdens onze test tegenkwamen en maakt het gemakkelijk om de achterkant voorspelbaar te laten glijden met de tractiecontrole uitgeschakeld. Het is echter niet zo eenvoudig als het lijkt op de persfoto's om het voorwiel op te tillen om over een obstakel heen te komen, vooral wanneer de 17,5-liter tank vol is.

De chassisonderdelen zijn allemaal nieuw en speciaal ontwikkeld voor de 450MT. Ze bestaan uit een stalen buizenframe met een verwijderbaar subframe en onderframe, die beide relatief eenvoudig kunnen worden vervangen als ze beschadigd raken. De KYB-vering heeft een veerweg van 200 mm voor en achter en is volgens het gegevensblad achter volledig instelbaar. Ik kon echter alleen de instelmogelijkheden voor uitgaande demping en veervoorspanning vinden op de achterschokdemper. De 450MT biedt een indrukwekkende bodemvrijheid van 220 mm, wat slechts 10 mm minder is dan bijvoorbeeld de Royal Enfield Himalayan. Zoals eerder vermeld hebben de spaakwielen een diameter van 21 inch voor en 18 inch achter en het drooggewicht van de MT zou 175 kg bedragen. Ondanks de lange veerwegen is de zithoogte slechts 820 mm en kan zelfs worden verlaagd naar 800 mm. Hierdoor is de CFMOTO zeer gemakkelijk te besturen, zelfs voor kleinere rijders. Ter vergelijking: Honda's CRF 300 heeft een zithoogte van 885 mm, de 390 Adventure van KTM 855 mm en de Himalayan 825 mm.

Zodra je op de motor zit, is het zadel breed en zacht en de vering geeft merkbaar mee, wat de motor nog interessanter maakt voor de minder lange rijders onder ons. Op een goede dag ben ik 1,70 meter lang en zelfs rijders van 1,65 meter zullen geen probleem hebben met de zithoogte in de standaardinstelling.

Hoewel het leuk was op El Nido, zijn hellingrecords niet mogelijk op de wegen van dit eiland. Zelfs thuis in het Verenigd Koninkrijk zou de standaard CST Ambro-band zeker feedback missen. Het was onmogelijk om de grens te vinden. Ik weet zeker dat de OEM-banden op de CFMOTO 450 MT eeuwig meegaan, maar ik zou ze zo snel mogelijk omruilen voor banden van hogere kwaliteit, want er zit veel potentieel in.

Afgezien daarvan presteerde de CFMOTO 450 MT ook goed off-road. Ongeveer 90% van onze testroute ging over stoffige paden, niets ernstigs. Zodra je iets harder duwt, komt de CFMOTO pas echt goed tot zijn recht en is de vering met zijn lange veerweg in principe niet onder de indruk, zelfs niet op ruwere ondergrond. Op steile hellingen trekt het koppel van de twin je zonder problemen omhoog, maar alleen nadat je de tractiecontrole hebt uitgeschakeld. Het ontwerp is duidelijk op de weg gericht en heeft veel veiligheidsreserves. Zelfs in modder, zand en diep water sleurde de motorfiets zich zonder enige indruk voort en bewees een solide en robuuste off-road motorfiets te zijn - zeker voor de prijs.

Als je echter te veel van de CFMOTO vraagt, bereikt hij zijn grenzen. De banden hebben moeite om grip te krijgen en ook de vering vertoont zwakke punten in tegenstelling tot het gedrag bij normaal trailrijden. Hoewel de vering niet verfijnd is, is het de moeite waard om te bedenken dat de wegen in de Filippijnen menig setup op de proef stellen. Experts zullen waarschijnlijk zeggen dat de MT450 te topzwaar is om goed te presteren in het terrein, ze zullen kritiek hebben op het feit dat je het ABS aan de voorkant niet kunt uitschakelen, alleen aan de achterkant, en dat de vering te beperkt is in de extremen. Maar de CFMOTO 450MT levert ontegenzeggelijk goed werk. Je kunt hem in de modder laten vallen, onbedoeld tegen een rots laten leunen en hij laat je niet in de steek. De A2 touring enduro is gemakkelijk off-road te rijden. Ik zou zeggen dat 90% van de klanten het zal waarderen dat de fiets voor een redelijke prijs wordt aangeboden. Zij zullen de ongecompliceerde prestaties in alle situaties herkennen als kwaliteit. De 10% voor wie het aanbod niet voldoende is, kan de banden verwisselen, investeren in een instelbare aftermarket vering en dan een adventure bike hebben die waarschijnlijk meer offroadpotentieel heeft dan de concurrentie.

Het remsysteem van de CFMOTO wordt geleverd door een enkele schijf van 320 mm en een remklauw met vier zuigers, samen met tweekanaals ABS van Bosch. Het ABS op het achterwiel kan tijdens het rijden worden uitgeschakeld. De remkracht is voldoende op de weg, maar er is nog steeds een gebrek aan bijten en gevoel. Het is vermeldenswaardig dat onze testmotor bijna geen kilometers had gereden, wat betekent dat de remschijven en remblokken gloednieuw waren, dus de remprestaties kunnen in de loop van de tijd nog verbeteren.

Het ABS werkt zowel off-road als op de weg volgens dezelfde parameters en grijpt daarom relatief vroeg in als je een losse ondergrond raakt. Het biedt echter nog steeds aanzienlijke verbetering van de veiligheid voor beginnende rijders. Vanwege de testomstandigheden en locatie konden we het remmen bij hoge snelheden of de chassisstabiliteit niet testen. Onze collega's in Oostenrijk zullen dit in de zomer goedmaken.

De 450MT voelt en oogt als een grote motorfiets, maar heeft een laag en comfortabel zadel. Je zit meer in de motor dan erop. Het stuur is breed en er is een handmatig verstelbaar windscherm met een ratelsysteem. Al met al is de CFMOTO 450MT geen slechte plek om een paar uur door te brengen. Met een breed achterzadel en stevige handgrepen zorgt CFMOTO ook voor een eventuele duopassagier.

Onze motor verbruikte gemiddeld 4,7 l/100 km, wat helemaal niet slecht is, hoewel het brandstofverbruik zeker wat lager zou kunnen zijn bij een normale rijstijl op verharde wegen. Met de grote 17,5-liter benzinetank is de actieradius dus zeker meer dan 350 kilometer, maar het zouden er best meer dan 400 kunnen zijn.

Het dashboard en het display zijn overzichtelijk en informatief. De CFMOTO 450MT heeft Bluetooth-connectiviteit. Het enige echte vraagteken is het vermogen van de motor om hogere snelheden te halen en deze zonder al te veel trillingen vast te houden. 120 km/u of iets daarboven zou geen probleem moeten zijn, maar alles boven de snelweg zou een beetje te veel kunnen zijn voor de 42 pk sterke twin. Met wat bagage, misschien een duopassagier, zou de A2-conforme adventure bike ook een beetje overbelast kunnen raken.

Het uitstekend afleesbare TFT-display heeft twee oplaadmogelijkheden aan de zijkant (USB-A en USB-C) en draagt bij aan de algehele indruk van kwaliteit van de motorfiets, die je niet zou verwachten voor een prijs van minder dan € 6.000,-. De uitrusting zou er goed uitzien op een grotere, duurdere machine: handbeschermers zijn standaard, net als handgrepen, een fatsoenlijk bagagerek, een verstelbaar windscherm, off-road voetsteunen met afneembare rubbers en de karakteristieke dubbele koplampen. Naar mijn mening is het ook een goed uitziende motorfiets. Van dichtbij zijn er natuurlijk een paar tekenen dat hij voor een prijs is gebouwd - de verouderde schakelunits zijn waarschijnlijk het meest in het oog springend - maar van een paar meter afstand zou je nooit vermoeden dat het een A2-motor is voor minder dan € 6.000,-.

Valbeugels en motorbeschermers zijn optioneel verkrijgbaar. Een groter, hoger windscherm en een reeks zachte bagageoplossingen zijn ook verkrijgbaar als accessoires.