Segment sportskih motocikala srednje zapremine nikad nije bio aktivniji, a dva modela koja su nedavno izazvala najviše interesa su Ducati Panigale V2 i nova Yamaha R9. Na papiru, predstavljaju vrlo slične koncepte: sportski motocikli koji nastoje pružiti performanse dostojne trkaće staze bez odustajanja od minimalne udobnosti za svakodnevnu upotrebu. Međutim, kada se sjedne na njih i počnu se nakupljati kilometri, razlike među njima postaju očitije nego što se na prvi pogled čini.
Ducati je zamislio Panigale V2 kao čistu supersport mašinu, nasljednicu bogate tradicije natjecanja. Njezin dizajn, tehnička konfiguracija i karakter fokusirani su na pružanje sportskih osjećaja u svakom trenutku, ali bez da bude toliko ekstremna ili radikalna kao Panigale V4. L-twin motor je srce ovog motocikla, s kompaktnim dizajnom koji omogućuje izuzetno lagan monocoque okvir. S druge strane, Yamaha je željela popuniti prazninu na tržištu koja je nastala nestankom R6. R9 se pozicionira kao logičnija alternativa za one koji traže sportaša koji se također može iskoristiti na cesti. Njezin trocilindrični motor je poznat i pouzdan, direktno naslijeđen iz MT-09, ali prilagođen radikalnijem pristupu bez gubitka svestranosti.
Prva velika razlika između njih je u pristupu motoru. Ducati se oslanja na V2 koji smo već upoznali u prethodnom Panigale V2, iako je ovaj put dobio blage modifikacije kako bi se prilagodio novim Euro 5+ propisima. Unatoč tim ograničenjima, motor zadržava svoj karakter i nastavlja nuditi značajne performanse. Ipak, iznenađuje mala zadržavanje koje nudi kočenje motorom čak i u maksimalnoj konfiguraciji, što može utjecati na ulazak u zavoj ako se ne upravlja dobro promjenom brzina. Yamaha, pak, koristi trocilindrični motor iz MT-09, pogonski sklop koji se ističe svojom glatkoćom i punim odazivom već od niskih okretaja. Do 6.000 okr/min, motor R9 nudi veći potisak od Panigale V2, iako se od tog trenutka razlike smanjuju i oba motora pokazuju određeni nedostatak krajnje snage, što je posljedica ograničenja nametnutih Euro 5+ standardima.
Gdje se jasno razlikuju je u odazivu na gas. Trocilindrični motor Yamahe reagira trenutno i pruža osjećaj izravne povezanosti sa stražnjim kotačem. To ne samo da poboljšava kontrolu pri dodavanju gasa, već također olakšava doziranje u situacijama gdje prianjanje nije optimalno. V2 motor Ducatija, iako progresivan i učinkovit, treba mali trenutak prije nego što isporuči sav svoj okretni moment, što vozača prisiljava da se nešto ranije pripremi u upravljanju gasom.