Kawasaki Ninja ZX-4RR vs. Ninja 650 Test sur route de campagne 2024

Les Verts (il ne s'agit pas de politique) font beaucoup de choses correctement, surtout les modèles sportifs (dont Kawasaki en a également un grand nombre) correspondent visuellement aux goûts des clients. Un vert vif, une optique de phare agressive et quelques accents graphiques des machines WSBK, on se sent déjà comme un vrai supersportif, même s'il ne s'agit "que" d'une Ninja 650 relativement adaptée à un usage quotidien.

Mais c'est exactement de cela qu'il s'agit, un certain confort ne doit pas manquer même sur une moto de sport quotidienne, comme la Ninja 650. Un vrai supersport, sur lequel on est plus allongé qu'assis, est tout simplement trop inconfortable pour beaucoup pour la conduite quotidienne. Ainsi, la Ninja 650 reçoit, par rapport à sa sœur Naked Bike Z650, des guidons légèrement plus bas, mais une carénage beaucoup plus efficace, ce qui en fait moins un supersport qu'une moto de tourisme sportif.

Ce profil de demande convient également parfaitement au moteur, avec ses 68,2 ch à 8000 tours et 65,7 newton-mètres de couple à 7000 tours, le bicylindre en ligne fait naturellement meilleure figure sur la route sinueuse que sur la piste de course. Et c'est là que réside la différence fondamentale avec la véritable supersportive Ninja ZX-4RR, dont le quatre-cylindres en ligne avec à peine 100 cm³ par cylindre est d'une toute autre trempe. Plusieurs testeurs m'ont déjà parlé des capacités sur piste et je peux parfaitement comprendre qu'il doit être extrêmement amusant de pousser cette fusée de 400 cm³ jusqu'à 16 000 (!) tours sur la piste.

Il est étonnant de voir à quel point cette flèche verte fonctionne bien aussi sur la route de campagne. Avec ses 77 chevaux, on peut s'attendre à une performance acceptable, mais les 14 500 tours par minute, où cette puissance est atteinte, suggèrent une plage de régime totalement inutilisable pour la route. De plus, le couple faible de seulement 39 newton-mètres à un régime incroyablement élevé de 13 000 tours par minute pourrait laisser penser que la Ninja ZX-4RR se comporte comme un cyclomoteur dans la plage de régime à quatre chiffres ! Mais loin de là, la docile Ninja ZX-4RR monte en régime presque souverainement dès le bas, la gestion électronique du moteur fait un excellent travail et tire le meilleur parti de la petite cylindrée. La plage de régime disponible est de toute façon exceptionnellement large, même si on pourrait souhaiter un peu plus de couple en bas, au milieu, elle tire déjà bien, à environ 8000 tours, elle commence vraiment à accélérer et l'élastique ne se casse plus jusqu'à 16 000 tours par minute !

La position de conduite est également étonnamment agréable. La petite ZX-4RR est bien sûr dimensionnée de manière sportive et la Ninja 650 est définitivement plus confortable, mais pour une vraie supersport, elle reste néanmoins très confortable. Les demi-guidons ne sont pas montés aussi bas sur la fourche, de sorte que la charge sur les mains est étonnamment faible, et les repose-pieds sont à une hauteur qui ne nécessite pas nécessairement les mensurations corporelles d'un petit pilote de course de parade.

Il n'est pas vraiment surprenant que les deux Kawasaki se distinguent de manière similaire en termes de maniabilité, surtout lorsqu'on considère qu'elles reposent toutes deux sur un cadre en acier et un pneu arrière relativement étroit de 160 mm, et que la Ninja 650 ne pèse que 4 kilos de plus que la ZX-4RR, qui est en fait assez lourde avec ses 189 kilos. Cependant, quelques kilos sont judicieusement investis dans une suspension de haute qualité. Alors que la Ninja 650 utilise une fourche conventionnelle sans possibilité de réglage à l'avant et un mono-amortisseur avec précharge réglable à l'arrière, la fourche USD Big Piston de la Ninja ZX-4RR permet déjà d'ajuster la précharge, et le mono-amortisseur arrière permet même de régler la détente, la compression et la précharge. Combiné à une meilleure réactivité, cela rend la petite ZX non seulement meilleure sur la piste de course, mais aussi sur la route sinueuse lors d'une conduite ambitieuse.

De même, il en va de la même manière avec les freins. La ZX-4RR n'a peut-être pas reçu des freins avant excessivement grands avec ses deux disques de 290 mm, mais en combinaison avec les étriers monoblocs radiaux à quatre pistons, le système freine bien plus vigoureusement que les doubles disques de 300 mm avec étriers à deux pistons de la Ninja 650. Cela était fondamentalement attendu, la Kawasaki Ninja ZX-4RR est un véritable supersports, tandis que la Ninja 650 n'en a que l'apparence. Cependant, le système plus haut de gamme de la ZX-4RR est également tout à fait adapté à un usage quotidien, car il peut être réglé avec une grande précision.

Enfin, la Ninja ZX-4RR marque également des points en matière d'électronique, surpassant ainsi sa sœur plus simple, la Ninja 650. Bien que la 650 soit équipée de l'ABS, du contrôle de traction, de l'éclairage LED complet et d'un écran couleur TFT avec connectivité, offrant ainsi tout ce qui est important de nos jours dans cette catégorie, la petite Ninja ZX-4RR dispose en plus de quatre modes de conduite (Sport, Route, Pluie et Rider), d'un affichage spécifique pour la piste avec des fonctions spéciales pour l'écran TFT et d'un magnifique quickshifter avec blipper. En combinaison avec le potentiel incomparable de tirer les rapports de la 4RR, cela met particulièrement en valeur l'âme sportive de cette mini-supersport.