Dakar 2025 - Daniel Sanders, KTM ile kazandı

Dakar 2025'in ilk yarısı zaten sayısız gösteri ve dönüşlerle doluydu - "dünyanın en zorlu rallisi"nin ikinci yarısı da geri kalmamalı! Ve bu, dinlenme gününden sonraki ilk etap olan 6. etapta da kendini gösteriyor. Şimdiye kadarki en uzun etap, toplamda 800 kilometreden fazla mesafe, bunların 600'ü tek bir günde değerlendirildi, sürücülerden her şeyi talep etmeliydi. Ancak, şimdiye kadar ilk 10'da yer alan iki pilot bu kadar ileri gidemiyor - Botswanalı Ross Branch, Hero'su ile öyle talihsiz bir şekilde düşüyor ki yarışı devam ettiremiyor ve Güney Afrikalı Bradley Cox da KTM'si ile düşüyor, yarışı başlangıçta tekrar alabiliyor ama kısa bir süre sonra yine de bırakmak zorunda kalıyor.

Ricky Brabec çok daha fazla şansa - ya da daha iyi bir ifadeyle, parmak ucunda hisse sahip - çünkü işi çok daha dikkatli ele alıyor. Amerikalı, ilk kontrol noktasında henüz ilk 10'da yer almazken, 2. kontrol noktasında 5. sıraya, 4. kontrol noktasında ise üçüncü sıraya kadar dikkatli ama sürekli bir şekilde ilerliyor. Son 200 kilometrede, vatandaşı Mason Klein'in Çin yapımı Kove üzerinde etabı rahatça kazanacak gibi görünmesine rağmen, Klein küçük ama önemli bir hata yapınca, Brabec etabı Fransız Adrien van Beveren'in Honda'sı ve İspanyol Jose Cornejo'nun Hero'sunun önünde kazanmayı başarıyor. Şu anki genel lider, Avustralyalı Daniel Sanders, KTM üzerinde 6. etapta sadece dokuzuncu olmasına rağmen, en yakın rakibi İspanyol Tosha Schareina'nın Honda'sının önünde neredeyse 12 dakika ve van Beveren'in önünde neredeyse 20 dakika farkla liderliğini artırıyor. Avusturyalı Tobias Ebster, KTM üzerinde 6. etapta 12. sırayı alarak Rally 2 sınıfında zafer kazanıyor ve genel sıralamada 11. sıraya kadar yükseliyor.

Daniel Sanders'ın önceki gün yaptığı hesaplamalar, yaklaşık 400 kilometrelik 7. etap için tamamen işe yaradı. Çünkü 6. etapta 9. sırada yer alan Avustralyalı, daha önce başlayan sürücülerin izlerinden faydalanarak sahayı arkadan toparlayabiliyor. Zaman mücadelesinde en büyük rakibi yine Honda sürücüsü Tosha Schareina, çünkü İspanyol sürücü Sanders'tan 15 dakika önce başlamıştı. İkili yaklaşık 300 kilometre boyunca uzaktan heyecan verici bir düello sergilerken, son çeyrekte Sanders'ın büyük bir hata yapmadıkça 7. etabı kazanacağı oldukça erken bir şekilde belli oldu. Sonunda Sanders soğukkanlılığını koruyarak Dakar 2025'teki 5. etap zaferini elde etti - bu başarıyı en son dokuz yıl önce yine KTM ile Toby Price adlı Avustralyalı başarmıştı! Böylece Sanders, Tosha Schareina'ya karşı olan farkını 15 dakikanın üzerine, Adrien van Beveren'e karşı ise 26 dakikanın üzerine çıkardı. 7. etap, KTM ile yarışan Avusturyalı Tobias Ebster için de oldukça sevindirici geçti - Rallye 2 sınıfında bir kez daha etap zaferi elde ederek genel sıralamada 11. sıradaki yerini sağlamlaştırdı.

Daniel Sanders'ın KTM'siyle 2025 Dakar zaferine doğru ilerlediğini rapor etmeye cazip olsak da, böyle bir tahminde bulunmaya cesaret edemiyoruz - çünkü bir Dakar'da son kilometrelerde o kadar çok şey olabilir ki, durum defalarca değişebilir. Bunun en iyi kanıtı, neredeyse 500 kilometrelik taş, kum ve kum tepeleriyle Dakar 2025'te karşılaşılabilecek tüm zeminleri barındıran 8. Etap. Yine önceki etaplarda olduğu gibi, bu sefer Daniel Sanders ve Tosha Schareina önde giderek yorucu navigasyon nedeniyle zaman kaybederken, bonus süreler kazanıyorlar - ancak bu süreler sonunda sadece Schareina'ya fayda sağlıyor. Çünkü etap zaferini Arjantinli Luciano Benavides KTM'siyle Adrien van Beveren'in önünde alıyor - her ikisi de Şilili Pablo Quintanilla'nın Honda'sıyla düştüğü için ona yardım etmek üzere yarım saat kadar bekliyorlar. Üçüncü, Benavides'e yaklaşık 2 dakika farkla Schareina olurken, Sanders yaklaşık yedi dakika farkla sadece 7. oluyor. Genel sıralamada Sanders hala Schareina'nın 11 dakika ve van Beveren'in 21 dakikadan fazla önünde lider. Turuncu perspektiften sevindirici olan, Luciano Benavides'in genel sıralamada 4. sırada Honda duvarını kırması, çünkü arkasında Ricky Brabec ve Skyler Howes Japon makinelerinde bekliyor. Tobias Ebster ise hiçbir şeyi şansa bırakmıyor, 8. Etapta muhteşem bir şekilde 9. sıraya yükseliyor!

Dakar 2025'te hiçbir etap kolay olmasa da, 9. etap son uzun sınav olarak programda yer alıyor. Toplamda neredeyse 600 kilometre ve 350 kilometrelik değerlendirilen mesafeyi kat etmek zorunda olan sürücüler, sıralamada daha ileriye gitmek istiyorlarsa ciddi bir şekilde zorlamalı, önde olan sürücüler ise yüksek tempoyu korumalı. Etap galibi olarak ilk sırada navigasyon yapma gibi zor bir görevi, KTM ile Luciano Benavides, öncü olarak aldığı bonus sürelerle başarılı bir şekilde tamamlayarak bu etap galibiyetini kazanıyor. İkinci sırada Honda ile Adrien van Beveren, üçüncü sırada ise hala genel klasman lideri olan Daniel Sanders, fabrika KTM'si ile yer alıyor. Honda sürücüsü Tosha Schareina, 9. etapta yedinci olarak Sanders'a genel klasmanda zaman kazandırmak yerine birkaç dakika kaybediyor ve Sanders'ın 15 dakika gerisinde yer alıyor.

Kısalıkta marifet vardır, derler - bu yüzden 10. etapta sadece 100 kilometreden biraz fazla olan mesafeye aldanmamak gerekir! "Boş Çeyrek" boyunca yapılan sürüş, sürücülere navigasyon konusunda sürekli zorluklar yaşatıyor ve en küçük bir hata bile zahmetle kazanılan her avantajı yok edebilir. Ancak, bu durum üst düzey pilotları pek etkilemiyor gibi görünüyor; hem Luciano Benavides hem de Adrien van Beveren ve Daniel Sanders, yarışmanın başında tam gaz gidiyorlar ve sadece daha sonra başlayan pilotlar, ilk başlayanların izlerinden yararlanarak onları geçebiliyor. Sonunda, Güney Afrikalı Michael Docherty KTM ile birinci olurken, Portekizli Rui Goncalves Sherco'suyla ikinci oluyor ve Avusturya açısından gerçek bir kahraman olan Tobias Ebster, Rallye 2-KTM'siyle sürpriz bir şekilde üçüncü oluyor ve genel klasmanda artık oldukça emin ve sağlam bir şekilde mükemmel 9. sırada yer alıyor. Genel sıralamanın zirvesinde ise pek bir değişiklik olmuyor, Daniel Sanders açısından oldukça sevindirici, çünkü Honda sürücüsü Tosha Schareina'nın önünde 16 dakikadan fazla ve yine Honda'dan Adrien van Beveren'in önünde 22 dakikadan fazla bir farkla liderliğini sürdürüyor.

Genel klasmanda şu anda ikinci sırada olan Tosha Schareina, Honda'sıyla 11. etapta bir etap zaferi kazanarak Daniel Sanders'ın avantajını önemli dakikalarla azaltarak işleri heyecanlı hale getirmek istiyor gibi görünüyor. Bu çaba elbette övgüye değer, ancak son günde sadece yaklaşık 60 kilometrelik çok kısa bir sınavın programda olduğu sondan bir önceki etapta, bu çabanın boşa olduğu anlaşılıyor. Ancak, Schareina'nın sadece yaklaşık 150 değerleme kilometresi boyunca ve özellikle son sprintte Sanders'a karşı yaklaşık 7 dakika kazanabilmesi etkileyici. 11. etapta ikinci sırayı, sadece 30 saniye farkla Schareina'ya kaybeden güçlü bir Luciano Benavides alıyor, üçüncü ise Adrien van Beveren oluyor. Genel klasmanda, sonuncusu hala Sanders ve Schareina'nın arkasında üçüncü sırada yer alıyor, ancak Sanders'a karşı neredeyse 16 dakika geride olduğu için Dakar 2025'in genel zaferi için daha az şansı var.

Ansızın Gelen Zafer - Şimdi, mükemmel bir taktikle yarışan Daniel Sanders'ın ancak bir arıza veya kaza ile raydan çıkabileceğini iddia etmeme izin verin. Ancak KTM için, 2024 Dakar'daki Honda'nın üstün zaferinden sonra, Avustralyalı Daniel Sanders'ın neredeyse kusursuz bir ralli sergileyerek turuncuların geri dönebilmesi inanılmaz bir tatmin. Tam bir açıklıkla belirtmek gerekirse, Güney Afrikalı Michael Docherty de KTM ile son kısa etabı kazanıyor, Adrien van Beveren ikinci sırada ve son derece motive olan Tobias Ebster Rally 2-KTM ile üçüncü olarak bitiriyor - önümüzdeki yıllarda bu yetenekten çok daha fazlasını göreceğiz! Bu son kısa etabın genel sıralama üzerinde beklenildiği gibi bir etkisi olmuyor ve böylece Sanders, Dakar 2025'i Tosha Schareina'nın neredeyse 9 dakika önünde, üçüncü sırada ise Fransız Adrien van Beveren'in neredeyse 15 dakika gerisinde tamamlayarak kazanıyor.

KTM için zorlu zamanlarda, şirket yönetiminin yarışlara katılımın bazen çok pahalı olması nedeniyle sürekli kendini savunmak zorunda kaldığı bu günlerde, Daniel Sanders'ın genel zaferinin yanı sıra Luciano Benavides'in dördüncü olarak çok iyi bir performans sergilemesi ve özellikle Heinz Kinigadner'in yeğeni Tobias Ebster'in KTM'si ile İspanyol Edgar Canet'in arkasında, yine KTM ile, Ralli 2 sınıfında ikinci sırayı alması ve Dakar 2025 genel sıralamasında muhteşem bir 9. sırayı elde etmesi, ruhlara adeta balsam etkisi yapıyor. KTM için Dakar 2026'da kapsamlı bir katılımın gerekli olup olmadığı veya maliyetleri azaltmak için katılımdan tamamen vazgeçilmesi gerekip gerekmediği konusundaki tartışmaların yakında yapılacağı kesin - ancak şimdi sorumluların en azından bir sonraki katılım için gerçekten iyi argümanları var!!!