Dakar 2025 - Daniel Sanders pobeđuje na KTM-u

Prva polovina Dakar relija 2025. godine već je ponudila bezbroj spektakla i preokreta - druga polovina "najzahtevnijeg relija na svetu" ne bi trebalo da zaostaje! I to se već pokazuje na 6. etapi, prvoj nakon dana odmora. Najduža etapa do sada sa preko 800 kilometara ukupne staze, od kojih je čak 600 kilometara vrednovano, trebala bi od vozača zahtevati sve. Međutim, dvojica vozača koji su do sada bili među prvih deset nisu uspeli da stignu tako daleko - Ross Branch iz Bocvane pada sa svojom Hero tako nesrećno da ne može nastaviti trku, a Južnoafrikanac Bradley Cox pada sa svojom KTM, može privremeno nastaviti trku, ali ubrzo mora odustati.

Ricky Brabec ima mnogo više sreće - ili bolje rečeno, veštinu, jer pristupa situaciji mnogo pažljivije. Iako Amerikanac nije ni u prvih 10 na prvom kontrolnom punktu, polako ali sigurno napreduje sa petog mesta na drugom kontrolnom punktu do trećeg mesta na četvrtom kontrolnom punktu. Na poslednjih skoro 200 kilometara izgleda kao da će njegov sunarodnik Mason Klein na kineskom Kove-u suvereno osvojiti etapu, ali zbog male greške, Brabec ipak uspeva da pobedi u etapi ispred Francuza Adrien van Beverena na Hondi i Španca Jose Corneja na Hero-u. Trenutni lider, Australijanac Daniel Sanders na KTM-u, završava šestu etapu kao deveti, ali povećava vođstvo na skoro 12 minuta ispred svog najtežeg protivnika, Španca Tosha Schareina na Hondi, i skoro 20 minuta ispred van Beverena. Austrijanac Tobias Ebster na KTM-u osvaja 12. mesto na šestoj etapi i pobedu u klasi Rally 2, čime se probija na 11. poziciju u ukupnom poretku.

Daniel Sandersova taktika od prethodnog dana se u potpunosti isplatila za 7. etapu sa oko 400 kilometara koji se boduju. Zbog 9. mesta u 6. etapi, Australijanac može manje-više da preuzme vođstvo sa začelja i koristi tragove vozača koji su startovali pre njega. Ponovo je Honda vozač Tosha Schareina njegov najveći konkurent kada je u pitanju lov na vreme, jer je Španac startovao 15 minuta pre Sandersa. Dok se njih dvojica na skoro 300 kilometara iz daljine bore u uzbudljivom duelu, u poslednjoj četvrtini postaje prilično jasno da će Sanders bez većih grešaka pobediti u 7. etapi. Sanders zadržava hladnu glavu i osvaja svoju 5. etapnu pobedu na Dakaru 2025 - poslednji put to je uspeo Australijanac Toby Price takođe na KTM-u na Dakaru pre devet godina! Time Sanders povećava svoju prednost ispred Toshe Schareine na preko 15 minuta, a prednost nad Adrienom van Beverenom čak na preko 26 minuta. 7. etapa se takođe odvija povoljno za Austrijanca Tobiasa Ebster-a sa njegovim KTM-om - ponovo osvaja etapnu pobedu u klasi Rallye 2 i učvršćuje svoje 11. mesto u ukupnom poretku.

Čak i kada smo u iskušenju da izvestimo da Daniel Sanders vozi ka pobedi na Dakar 2025 na svojoj KTM, ne usuđujemo se da već sada damo takvu prognozu - na Dakaru se na poslednjim kilometrima može dogoditi toliko toga da se situacija može promeniti nekoliko puta. Najbolji dokaz za to je 8. etapa, koja na gotovo 500 kilometara sa šljunkom, peskom i dinama nudi sve terene koji se mogu pojaviti na Dakaru 2025. Ponovo je ista igra kao i na prethodnim etapama, gde Daniel Sanders i Tosha Schareina, iako gube vreme zbog napornog navigiranja, dobijaju bonus vremena - što na kraju koristi samo Schareini. Jer pobedu na etapi odnosi Argentinac Luciano Benavides na svojoj KTM ispred Adriena van Beverena - obojica čekaju skoro pola sata na pomoć kod Čileanca Pabla Quintanille, jer je pao sa svojom Hondom. Treće mesto zauzima upravo Schareina sa skoro 2 minuta zaostatka za Benavidesom, dok Sanders sa skoro sedam minuta zaostatka zauzima tek 7. mesto. U ukupnom plasmanu Sanders i dalje vodi sa 11 minuta prednosti ispred Schareine i preko 21 minuta ispred van Beverena. Iz narandžaste perspektive je takođe zadovoljavajuće što Luciano Benavides na 4. mestu u ukupnom poretku probija Honda-barijeru, jer iza njega vrebaju Ricky Brabec i Skyler Howes na japanskim mašinama. Tobias Ebster, s druge strane, ne ostavlja ništa slučaju, vozi senzacionalno na 8. etapi i dolazi do 9. mesta u ukupnom poretku!

Čak i kada nijedna etapa na Dakaru 2025 nije prava šetnja, deveta etapa predstavlja poslednji dugi ispit. Na skoro 600 kilometara ukupno i 350 kilometara koji se boduju, vozači koji žele da napreduju u plasmanu moraju ozbiljno da pritisnu, dok oni koji su trenutno na vrhu takođe ne smeju da usporavaju, već moraju da prate visok tempo. Osnovni težak zadatak, da kao pobednik etape prvi navigira, Luciano Benavides sa svojom KTM-om savladava briljantno, osvajajući ovu etapnu pobedu zahvaljujući bonus vremenima koje dobija kao predvodnik. Drugi je Adrien van Beveren na Hondi, dok je treći i dalje vodeći u ukupnom plasmanu Daniel Sanders sa svojom fabričkom KTM-om. Umesto da nadoknadi vreme na Sandersa u ukupnom plasmanu, Honda vozač Tosha Schareina čak kao sedmi u devetoj etapi gubi nekoliko minuta i zaostaje 15 minuta iza Sandersa.

U kratko je sadržana suština, kako se to lepo kaže - ne treba se zavaravati sa samo nešto više od 100 kilometara ocenjenih na 10. etapi! Vožnja kroz „Praznu četvrt“ stalno zadaje probleme vozačima pri navigaciji i svaka, pa i najmanja greška može poništiti svaki teško stečeni prednost. Čini se da to vrhunske vozače ne dotiče previše, kako Luciano Benavides, tako i Adrien van Beveren i Daniel Sanders odmah na početku ocenjivanja kreću punim gasom i mogu biti nadmašeni samo od strane kasnije startovanih vozača, koji naravno koriste prednost tragova prvih startera. Na kraju, pobednik je Južnoafrikanac Michael Docherty na KTM-u, drugi je Portugalac Rui Goncalves na svojoj Sherco, a iznenađujuće treće mesto i time pravi heroj iz austrijske perspektive postaje Tobias Ebster sa svojom Rallye 2-KTM, čime se u ukupnom poretku sada prilično sigurno i stabilno nalazi na odličnom 9. mestu. Na vrhu ukupnog poretka se ne dešava mnogo, što je iz perspektive Daniela Sandersa prilično povoljno, jer već vodi sa malim ali značajnim jastukom od preko 16 minuta ispred Honda vozača Tosha Schareina i već preko 22 minuta ispred Adriena van Beverena, takođe na Hondi.

Trenutno drugoplasirani u ukupnom poretku, Tosha Schareina, očigledno želi da učini stvari zanimljivijim sa svojom Hondom, ostvarivši pobedu na 11. etapi i smanjujući prednost Daniela Sandersa za važne minute. Angažman je svakako pohvalan, ali čini se da je na pretposlednjoj etapi, gde je na programu samo vrlo kratka proba od oko 60 kilometara poslednjeg dana, uzaludan trud. Impresivno je, međutim, da je Schareina na samo oko 150 kilometara vrednovanja, a posebno u završnici, uspeo da nadoknadi skoro 7 minuta u odnosu na Sandersa. Drugi na 11. etapi je ponovo snažan Luciano Benavides, koji gubi samo oko 30 sekundi u odnosu na Schareinu, dok je treći Adrien van Beveren. U ukupnom poretku, potonji je i dalje treći iza Sandersa i Schareine, ali sa skoro 16 minuta zaostatka za Sandersom ima još manje šansi za ukupnu pobedu na Dakaru 2025.

Pobeda sa najavom - sada dozvoljavam sebi da tvrdim da bi savršeno taktički vođeni Daniel Sanders mogao biti izbačen iz takta samo kvarom ili padom. Za KTM je, naravno, neverovatno zadovoljstvo što nakon ubedljive pobede Honde na Dakaru 2024. godine, narandžasti mogu uzvratiti udarac tako što Australijanac Daniel Sanders isporučuje gotovo savršenu reli vožnju. Radi potpunosti, treba napomenuti da Južnoafrikanac Michael Docherty, takođe na KTM-u, osvaja poslednju kratku etapu, Adrien van Beveren dolazi na drugo mesto, a izuzetno motivisani Tobias Ebster sa Rally 2-KTM-om dolazi kao treći na cilj - verovatno ćemo u narednim godinama još mnogo čuti o ovom talentu! Za ukupni poredak, ova poslednja kratka etapa očekivano nema više uticaja i tako Sanders osvaja Dakar 2025. ubedljivo sa skoro 9 minuta prednosti ispred Toshe Schareine, dok je treći ukupno Francuz Adrien van Beveren sa već skoro 15 minuta zaostatka.

U ovim trenutno teškim vremenima za KTM, kada se uprava kompanije često mora pravdati zbog delimično veoma skupog učešća na trkama, naravno da je melem za dušu što pored Daniela Sandersa kao ukupnog pobednika, i Luciano Benavides kao četvrti pruža veoma dobru performansu, a posebno što nećak Heinza Kinigadnera, Tobias Ebster, sa svojim KTM-om osvaja drugo mesto u klasi Rallye 2 iza Španca Edgara Caneta, takođe na KTM-u, i osigurava neverovatno 9. mesto u ukupnom plasmanu Dakar 2025. Rasprave o tome da li je skupo angažovanje na Dakar 2026. za KTM neophodno, ili bi se uopšte trebalo odreći učešća radi uštede troškova, sigurno će uskoro biti vođene - sada odgovorni imaju bar zaista dobre argumente za dalji nastup!!!