MV Agusta: Legendárna história talianskej ikony

MV Agusta! Prvá lekcia: Je to Agusta, nie Augusta. Táto značka je taká talianska, že takmer cítite vôňu espressa – aj keď v posledných rokoch patrila malajzijským, americkým, ruským a naposledy rakúskym vlastníkom. Je to doslova fúzia motocykla, športu a luxusu!

Príbeh MV Agusta začína v roku 1927, keď prvé dvojkolesové stroje vznikajú ako vedľajší projekt výrobcu lietadiel Agusta. Druhá svetová vojna však presúva pozornosť späť k letectvu. Po skončení vojny vznikajú prvé motocykle MV Agusta s cieľom ponúknuť ľuďom dostupný a jednoduchý dopravný prostriedok. Keďže mierová zmluva zakazuje Taliansku výrobu vojnového vybavenia, spoločnosť sa od tej doby sústreďuje na motocykle, čím kladie základy jednej z najvýznamnejších a najslávnejších motocyklových značiek na svete.

Začiatky sú skromné: Prvý stroj, MV 98, je taký jednoduchý, že vedľa neho Fiat Panda vyzerá ako Lamborghini. Pôvodne sa nazýva "Vespa 98", až kým sa nezistí, že Piaggio už tento názov zaregistroval.

Súbežne s tým sa rozvíja vášeň pre motoristický šport. MV Agusta začína upravovať sériové motocykle na preteky a rýchlo si zabezpečuje národné a medzinárodné úspechy. Tieto úspechy nie sú len vedľajším produktom, ale tvoria jadro identity značky: 37 titulov majstra sveta, víťazstvá takmer vo všetkých triedach, od 125cc až po kráľovskú triedu 500cc, a legendárni jazdci ako John Surtees, Mike Hailwood a Giacomo Agostini formujú imidž značky.

Táto pretekárska DNA priamo prúdi do sériových motocyklov. V roku 1965 predstavila MV Agusta model MV Agusta 600, prvý motocykel so štyrmi valcami uloženými naprieč. Áno, nie Japonci, ale práve MV vymyslela tento dnes neodmysliteľný spôsob konštrukcie motorov. No gróf Domenico Agusta mal obavy, že výkonný motor by mohol v cudzích rukách konkurovať továrenským jazdcom MV, a preto MV Agusta 600 úmyselne zoslabil. Výsledkom bol turistický motocykel s veľkým, hranatým svetlometom, nazývaný "Čierne prasa", ktorý bol v tom čase považovaný za jeden z najškaredších motocyklov.

Z tejto skôr nešťastnej základne vzniká koncom 60. rokov MV Agusta 750 S, prvá skutočná športová legenda značky. S výkonom 72 koní, 25-litrovou nádržou a váhou 237 kg dosahuje takmer 200 km/h, čím prináša pretekársky nádych značky do sériového motocykla.

Ďalší model, MV Agusta 750 S America, mal za cieľ dobyť americký trh. Napriek výkonným vylepšeniam však nedokázala konkurovať výrazne lacnejšej Hondě CB 750. Japonský motocykel stál len 2.190 dolárov, zatiaľ čo taliansky luxusný stroj si vyžadoval až 6.500 dolárov.

Napriek dominancii na pretekárskej trati sa komerčný úspech nedostavil. Úpadok začína smrťou grófa Domenica Agustu v roku 1971. Následne zasahuje taliansky štát, značka sa dostáva pod nútenú správu a v roku 1976 sa sťahuje z motocyklového majstrovstiev sveta. V roku 1978 je motocyklová divízia úplne zastavená, pretože sa chce sústrediť na lukratívnejší biznis s vrtuľníkmi.

V 90. rokoch prichádza do značky nový život: Rodina Castiglioni, ktorá stojí za Cagivou, získava MV Agusta a dizajnérska ikona Massimo Tamburini vyvíja jeden z najkrajších motocyklov v histórii: MV Agusta F4 750 Serie Oro.

F4 750 Serie Oro vzbudila v roku 1997 pri svojej prezentácii obrovskú pozornosť. S výkonom 126 koní, krútiacim momentom 72 Nm, maximálnou rýchlosťou 275 km/h, jednoramennou kyvnou vidlicou, mriežkovým rámom, spätnou rotáciou kľukového hriadeľa a dizajnom, ktorý si zaslúži miesto medzi Michelangelovým Adamom a Raffaelovou Madonnou. Mnohé z typických prvkov, ktoré dnes spájame s MV, sú zavedené práve s modelom F4.

Pozor však: F4 bola predstavená v roku 1997, ale do výroby sa dostala až od roku 1999. Situácia značky MV bola dovtedy opäť veľmi napätá, tlak na úspech veľký a kritická tlač čakala aj na prvý motocykel MV Agusta po rokoch. Claudio Castiglioni chce, nie, musí ukázať, že „jeho motocykel“ je pripravený na výkon – a predstavuje ho kritickému publiku na pretekárskej dráhe v Monze. Jeho vývojový tím vlastne odporúča prezentáciu na trati s menej plnými pasážami, ale Castiglioni trvá na prestížnom Autodromo Nazionale di Monza. A skutočne, testovacie jazdy pre novinárov zvládli cez 2.000 km bez problémov.

F4 sa po trati tak čisto preháňa, že niektorí príliš kritickí novinári pochybujú o na tachometri zobrazených 265 km/h. Riešenie? Radar na konci dlhej cieľovej rovinky umlčal aj posledných pochybovačov a Castiglioni si mohol vydýchnuť. Dôležitý etapový úspech bol dosiahnutý.

Po predstavení a predaji všetkých jednotiek Serie Oro sa MV sústredí na sériový model, F4 750 S. Od tej doby prešla F4 rôznymi vývojovými fázami a množstvom limitovaných edícií, no vždy si zachovala rovnakého ducha a lásku k dizajnu. Až kým posledná F4 neustúpila emisnej norme Euro4.

Keď už máte v stajni zlatého koňa, chcete jeho DNA logicky ďalej šíriť. Takže MV Agusta čoskoro prichádza s nahou verziou s technikou F4, ktorá dostáva príznačné meno „BRUTALE“ – a to z pochopiteľných dôvodov. Využíva rovnaký motor a rám ako jej supersportová sestra, avšak v nahom formáte. Brutale sa počas desaťročí vyvíja paralelne s F4, je ponúkaná v mnohých variantoch a špeciálnych edíciách a dnes je dostupná buď s 1 000-ccm štvorvalcovým motorom, alebo s 800-ccm trojvalcovým motorom.

Ale nech už bola nahá verzia F4 a jej nástupcovia akokoľvek „brutálna“, MV by nebola MV, keby nepostavila ešte radikálnejší model – ako z hľadiska výkonu, tak aj dizajnu. Podľa môjho názoru má MV Agusta niečo spoločné s Lamborghini: Slovo „subtilný“ sa zdá, že v ich slovníku neexistuje.

Tesne pred pandémiou, presne v čase, keď Ducati predstavila znovuzrodenie Streetfightera s motorom V4, ukazujú Taliani z Varese svetu svoju predstavu o Hypernaked: MV Agusta Rush.

Navrhnutá tímom okolo Adriana Mortona, je Rush skutočná sila. Nielen kvôli jej 208 koňom pri suchom hmotnosti 186 kg a maximálnej rýchlosti cez 300 km/h, ale aj kvôli jej extrémne nápadnému dizajnu. Stačí sa pozrieť na karbónové zadné koleso alebo extravagantne tvarované kapotážne diely, aby ste pochopili, že tento motocykel je vyjadrením postoja.

Pôvodne bola cena stanovená na približne 30.000 eur pre každú z plánovaných 300 jednotiek. Dnes však nájdete na webových stránkach cenové rozpätie cez 50.000 eur – bez uvedenia, či sú vôbec ešte jednotky k dispozícii.

Bez F4 v katalógu chýbalo MV Agusta vo svojom programe plne kapotované športové motocykel. To sa však mení, keď predstavujú MV Agusta Superveloce 1000 Serie Oro – ďalší vývoj konceptu, ktorý začal s 800-ccm motorom F3 a vo všetkých aspektoch dosahuje novú úroveň.

Dizajn zostáva verný línii 800-vkových MV, inšpirovaný pretekárskymi strojmi značky. Napriek futuristickým líniám má retro prvky, ako tradičný okrúhly svetlomet, kožené uchytenie nad nádržou a klasické farby MV.

Superveloce 1000 je absolútne spektakulárna, ale aj extrémne elegantná – čo sa o niektorých predchádzajúcich modeloch nedalo povedať. Zlatý rám, zlaté ráfiky a štvornásobný výfukový systém pod zadnou časťou pripomínajú prvú, legendárnu F4 750.

S elektronickým podvozkom Öhlins, rovnakým 208-koňovým motorom ako v modeli Rush a najmodernejšou elektronikou patrí medzi technicky najpôsobivejšie stroje vo svojej triede. Každá z 500 jednotiek sa predáva v cenovom rozpätí od 68.000 eur v Španielsku až po 82.000 eur v Rakúsku. A táto hodnota bude časom len rásť.

Tieto impozantné motocykle a ich prehnané parametre naznačujú, že MV Agusta je opäť v plnej sile. Avšak šťastie tejto osudom skúšanej značky netrvá dlho. Brian Gillen, muž, ktorý v poslednom desaťročí viedol vývojový program talianskych motocyklov, opúšťa značku, aby prevzal vedenie britskej značky Norton, ktorú nedávno odkúpil indický koncern TVS. A to zďaleka nie je jediná kríza, ktorú MV musela od prevzatia Castiglioniovými prekonať.

Napriek žiarivosti exkluzívnych dvojkolesových strojov MV Agusta a významným vystúpeniam, napríklad v roku 2004 v hollywoodskom filme „I, Robot“ s Willom Smithom, sa MV Agusta o niekoľko rokov neskôr opäť stretáva s finančnými problémami, zmenami vlastníkov a veľkou neistotou. Je to ako telenovela, len s motocyklami.

• V roku 2008 kúpil značku Harley-Davidson, ale už v roku 2009 ju opäť predal.
• V roku 2011 zomiera Claudio Castiglioni a vedenie MV preberá jeho syn Giovanni. Nová rodina trojvalcových motorov s objemom 800 ccm sa predáva dobre, no predajné čísla jednoducho nestačia na zvládnutie dlhov a problémov s predajnou sieťou a dodávkami náhradných dielov.
• V roku 2014, aby prekonali finančné problémy, AMG kupuje 25 % spoločnosti. Možno si spomeniete na Lewisa Hamiltona, ako v tej dobe prechádzal s Brutale cez paddock MotoGP.
• V roku 2016, v mimoriadne kritickej situácii, musí MV uskutočniť reštrukturalizáciu a nájsť nového investora. Ruská Black Ocean Group vstupuje do hry a od roku 2018 je Timur Sardarov generálnym riaditeľom talianskej značky.
• Situácia však zostáva ťažká, najmä s komplikáciami pandémie Covid. V roku 2022 nakoniec Pierer Mobility (KTM) preberá 25,1 % podielov s opciou na väčšinu, čo sa predčasne stane už v roku 2024 a vedenie preberá Hubert Trunkenpolz.

Opäť sa v MV objavuje nádej. Veľký koncern KTM má integrovať vznešené motocykle Agusta do štruktúry KTM, aby sa obchod MV stal efektívnejším a motocykle spoľahlivejšími. Z rakúsko-talianskeho partnerstva dokonca vzniká úplne nezvyčajné MV dieťa, Enduro Veloce.

Ako už teraz vieme, MV Agusta nemá šťastie ani s posledným majiteľom. Zdanlivá sila koncernu KTM sa na jeseň 2024 rozplynie v priebehu niekoľkých týždňov, neočakávané hory dlhov sa začnú hromadiť a talianska luxusná značka sa stane prvou obeťou v boji KTM o prežitie. Čo sa teraz stane s MV Agusta, do akých rúk sa dostane, čo sa stane s legendárnymi starými modelmi MV, ako aj s novými kreáciami ako Enduro Veloce, to momentálne nikto nevie. Môžeme len dúfať, že sa nájdu investori, ktorí budú ochotní postaviť niekdajšieho rekordného víťaza MotoGP, Lamborghini motocyklového trhu, jedného z najikonickejších výrobcov motocyklov, opäť na nohy.

Niekedy sa veci dejú rýchlo. Dňa 31.01. bolo oznámené, že rodina Sardarov prostredníctvom Art of Mobility S.A. opäť preberá úplnú kontrolu nad spoločnosťou, čím sa oficiálne dokončuje rozchod s KTM. Koľko peňazí musel bývalý a nový generálny riaditeľ z Ruska za to zaplatiť, nie je presne známe. KTM hovorí vágnym spôsobom o strednom dvojcifernom miliónovom sume. Tým sa zodpovednosť za úspech MV opäť presúva do Varese a Sardarov chce ďalej zlepšovať dobré čísla z posledného obdobia. V roku 2024 dokázala MV Agusta predať 4.000 motocyklov, čo predstavuje nárast o 116 % oproti predchádzajúcemu roku. Aj obchod s náhradnými dielmi zaznamenal rekordný rok s mierou dostupnosti 99 %. Okrem toho by všetkých 219 aktívnych predajných miest malo naďalej fungovať s plánovaným rozšírením na 270 lokalít v tomto roku.

Spoločnosť zostáva nezávislá a naďalej sa sústreďuje na vývoj inovatívnych, exkluzívnych motocyklov, pričom Varese je centrálnym miestom pre vývoj produktov, výrobu, predaj a servis. Generálny riaditeľ Timur Sardarov zdôrazňuje, že znovuzískanie plnej kontroly posilňuje MV Agusta a štrukturálne zlepšenia posledných rokov zabezpečia dlhodobý úspech. Rodina Sardarov je pevne odhodlaná podporovať spoločnosť, ako aj jej obchodníkov a partnerov, a viesť MV Agusta do úspešnej budúcnosti.

MV Agusta je viac než len výrobca motocyklov – je ikonou motocyklovej výroby. Napriek všetkým krízam, zmenám vlastníkov a finančným ťažkostiam zostáva MV značkou, ktorá spája vášeň, pretekársky šport a úchvatný dizajn. Budúcnosť je neistá, no príbeh MV Agusta bude pokračovať – dúfajme, že s novou kapitolou plnou úspechov.