Android Auto & Apple Carplay voor BMW - Chigee AIO-5 Play in de test

De door BMW ontwikkelde en aangeboden Navigator met ConnectedRide-systeem biedt enkele voordelen. Het is perfect geïntegreerd in de motorfiets, kan worden bediend via de bedieningselementen van de motorfiets en verbindt zich snel en automatisch met alle relevante systemen aan boord van een moderne BMW-machine. Daarnaast is er de ConnectedRide-app, waarmee je toegang hebt tot je tochten en meer via de smartphone, het controlecentrum van ons moderne leven. Dit controlecentrum moet echter met meer dan alleen de BMW-motorfiets communiceren, waardoor je naast ConnectedRide waarschijnlijk ook Google Maps en vele andere programma's gebruikt. Waarschijnlijk is het deze overweldigende app-vloed, het massale overaanbod aan programma's, die uiteindelijk heeft geleid tot het succes van Android Auto en Apple Carplay. Deze voertuig-overkoepelend bruikbare programma's zijn in de auto-sector al bijna verplicht, maar in de motorfietssector nog eerder een voetnoot. Alleen Honda biedt op enkele seriemodellen Android Auto en Apple Carplay aan. Precies hier speelt Chigee op in en biedt slimme displays voor achteraf inbouwen. In het geval van de door ons geteste Chigee AIO-5 Play zou het zelfs hetzelfde Plug&Play-comfort moeten bieden als de BMW Navigator, met de voordelen van Android Auto en Apple Carplay. Hoe goed dat werkt, hebben we tijdens onze wintervlucht op Gran Canaria nauwkeurig bekeken.

De hardware van de Chigee AIO-5 Play, een 5-inch TFT-display met een resolutie van 720p en een verversingssnelheid van 60Hz, omgeven door een magnesium-aluminium frame en een robuuste, waterdichte kunststof behuizing, lijkt optisch sterk op de originele BMW ConnectedRide Navigator. Aan de achterkant bevinden zich ook twee rijen contacten voor de elektronische interface met de motor. Hiervoor is echter de navigatiehouder uit de BMW-accessoires nodig, waarvoor je iets meer dan 200 € moet neertellen. Deze basis is in ieder geval noodzakelijk. Beide apparaten worden op dezelfde manier in de houder vergrendeld en vastgezet. Voor de Navigator vraagt BMW in de configurator echter 695 €, terwijl Chigee op de website een prijs van 511,95 € vermeldt. Je bespaart dus bijna 200 € met de Chigee AIO-5 Play.

Het belangrijkste kenmerk van de Chigee is, naast de naadloze integratie van het display op de BMW motor, zeker de Android Auto en Apple Carplay. Dat klinkt misschien niet zo opwindend, maar in de praktijk opent het een heel universum aan mogelijkheden. Beide systemen maken de bediening en spiegeling van smartphone-apps mogelijk, normaal gesproken in de auto, maar met de Chigee ook op de motor. Dit is weliswaar niet met alle apps mogelijk, maar alleen met programma's die geoptimaliseerd en goedgekeurd zijn voor de twee systemen. De keuze blijft echter gigantisch, met enkele kleine beperkingen, waarover later meer. Navigatiemogelijkheden, messenger-apps, oproepen, Spotify en nog veel meer kunnen worden bediend. Vooral bij koppeling met een Bluetooth-headset kunnen de verschillende functies optimaal worden benut. Handig is dat de headset niet met het Chigee-systeem, maar met de smartphone wordt verbonden, die ook in verbinding staat met de Chigee en zo de gegevens tegelijkertijd en zonder vertraging naar beide apparaten stuurt.

De tweede grote groep functies van de Chigee AIO-5 Play maakt gebruik van de vele voertuiggegevens die via de eerder genoemde contacten en de daarin ingebouwde OBD (=On-Board-Diagnose)-interface van verschillende sensoren van de motorfiets naar het display worden gestuurd. In verschillende lay-outs kan het Chigee-systeem daardoor allerlei informatie en parameters weergeven, zoals olietemperatuur, tripgegevens, bandenspanning, toerental, snelheid, hellingshoek en meer. Omdat deze gegevens van de motor zelf komen, zijn ze 100% accuraat.

Het derde grote voordeel van het Chigee-systeem is dat het direct met de motor is verbonden, waardoor het ook via het originele BMW-bedieningsconcept kan worden bediend. Houd de menuknop lang ingedrukt, en de bediening schakelt van het originele display naar de Chigee-weergave. Nu kun je met het bekende draai- en kantelwiel aan het linker stuuruiteinde door de apps, de verschillende weergaven en bedieningspanelen bladeren. Daarnaast zijn er ook knoppen voor verdere bediening op het Chigee-apparaat zelf en het TFT-scherm is ook een touchscreen.

Voor zover de basiswerking van de Chigee AIO-5 Play. Maar hoe goed werkt het in de praktijk? We installeren het apparaat op een F 900 GS en rijden daarmee over de spectaculairste wegen van Gran Canaria. Op het derde grootste eiland van de Canarische Eilanden volgt het ene twisties na het andere in een ongelooflijke dichtheid, soms met circuit-asfalt, soms extreem steil, ruw en uitdagend. Na het ophalen van onze motoren bij de verhuurder Canary Ride in de hoofdstad Las Palmas, gaan we bochtig richting het midden van het eiland.

De al eerder genoemde gelijkenis met de originele BMW-onderdelen zorgt ervoor dat de Chigee naadloos in de motor integreert. Ook bij het eerste contact is er alleen positiefs te melden. Het apparaat klikt stevig en veilig in de houder, het touchscreen werkt perfect en zonder haperingen, en ook de bediening via de BMW-armaturen verloopt na enkele minuten van gewenning logisch en intuïtief. Zelfs bij fel zonlicht blijft het 1000 nit heldere display goed leesbaar. Alleen bij directe spiegeling van de zon houdt het op, omdat het scherm niet ontspiegeld is. In de praktijk was dit voor ons echter geen groot probleem. Dankzij de snelle dual-core Cortex-A53 processor in de Chigee AIO-5 is de weergave en de wisseling tussen apps zeer vloeiend en snel. Er is slechts een kleine vertraging tussen invoer via de motorbedieningselementen en de reactie van de AIO-5. Maar ook deze "lag" van minder dan een halve seconde heeft geen negatief effect op het gebruik van de Chigee in de praktijk.

Schuin en snel flitsen we door de bochten van de Heizerstrecke GC-65, slingeren we ons daarna omhoog naar de Picos de las Nieves, het hoogste punt van Gran Canaria, doorkruisen we bij enkele graden de daar aanwezige naaldbossen en laten we ons op de smalle GC-210 in het Dal van Verdriet vallen, om vervolgens via de avontuurlijke, deels zeer hobbelige GC-606 uit de ruige kloven te klimmen. Een echte offroad-inzet zou het Chigee-apparaat misschien nog meer hebben uitgedaagd, maar voor een onroad-tour was er zo ongeveer alles bij. Naast de al beschreven voordelen van de AIO-5 Play, kon de Chigee nog enkele pluspunten verzamelen.

Bijvoorbeeld, het kan alle schokken, lichte regenbuien en temperatuurschommelingen zonder problemen aan. Of stortregens of sneeuwstormen het apparaat kunnen beschadigen, konden we niet testen op het met goed weer gezegende Gran Canaria. Volgens Chigee zou de AIO-5 Play temperaturen van -20 tot +60 °C moeten kunnen weerstaan. Wat we echter wel konden testen, is de samenwerking tussen de smartphone en de Chigee. Het eerste dat opvalt, is dat de draadloze verbinding via Bluetooth sneller tot stand komt dan naar mijn ervaring bij veel moderne auto's het geval is. Geen vervelend wachten op de verbinding of moeizaam zoeken naar de smartphonenaam in allerlei lijsten. Bluetooth aanzetten, verbinden met de Chigee en minder dan 10 seconden later is alles klaar. Dit geldt zowel bij het opnieuw verbinden na een pauze als bij het wisselen van bestuurder en dus smartphone.

Bij de wissel valt het eerste minpunt op, dat echter niet echt het Chigee-apparaat zelf betreft. In principe werkt de AIO-5 prima samen met Android- en iOS-apparaten, maar er zijn toch verschillen in bruikbaarheid. Android Auto is technisch veeleisender en strenger, waardoor er enkele apps zijn die alleen compatibel zijn met Apple Carplay. We hebben onze routes op Gran Canaria met Calimoto uitgestippeld en ook vastgelegd. Helaas was dat alleen mogelijk met de iPhone van Nils, omdat Calimoto niet op Android Auto werkt. Wie dus specifieke apps wil gebruiken, moet vooraf de lijst met compatibele programma's bekijken. Andere kleine kritiekpunten zijn de soms zeer overvolle informatie-displays met voertuiggegevens, die het tijdens het rijden wat moeilijk maken om alles te herkennen. Bestuurders met iets slechter zicht zullen over het algemeen een bril nodig hebben voor het gebruik van de Chigee, omdat veel tekstvakken in de verschillende apps vrij klein zijn. Voor gezonde ogen is de leesbaarheid echter geen probleem.

Daarentegen kan de volledige bediening van alle programma's via het motorstuur als enigszins complex worden ervaren. Standaardhandelingen, zoals het wisselen van muziek, scrollen in Google Maps of het aannemen van oproepen, verlopen zeer eenvoudig en intuïtief. Wie echter bijvoorbeeld ook de bestemmingsinvoer in Google Maps of andere complexere handelingen tijdens het rijden via het BMW-draaiwiel wil bedienen, moet zich vooraf goed verdiepen in het bedieningsconcept. En zelfs bij een goede kennis van het systeem raden we aan, in het belang van een veilige rit, om liever in stilstand de meer gedetailleerde instellingen van de Chigee en zijn programma's te regelen. Een lichtpuntje voor de toekomst: zelfs de iets omslachtiger punten van de Chigee-bediening en software zouden binnenkort geen rol meer kunnen spelen, aangezien de AIO-5 Play door middel van Over-the-Air-updates voortdurend verbeterd en geoptimaliseerd kan en zal worden. In de toekomst zullen er dus waarschijnlijk nog meer apps op de Chigee draaien.

In totaal was de Chigee AIO-5 Play tijdens onze dagen op Gran Canaria een grote aanwinst en laat het bijna uitsluitend positieve indrukken achter. Het systeem is vooral aan te bevelen voor mensen die Android Auto of Apple Carplay al elders gebruiken en zich niet willen bezighouden met een nieuw navigatiesysteem, in het geval van de BMW met de ConnectedRide. De Chigee is er ook in een universele variant, die compatibel zou moeten zijn met elk motormodel. Dit apparaat zullen we in de loop van het seizoen 2025 testen. De AIO-5 Play heeft zich perfect geïntegreerd in de BMW motor en is door zijn veelheid aan mogelijkheden, lagere kosten en hetzelfde comfort in de bediening een zeer aantrekkelijk alternatief voor de originele BMW producten.