Honda CRF1100L Africa Twin in de 1000PS Offroad Test 2024

Met de Honda CRF1100L Africa Twin waren we te gast in het grootste enduropark van Europa, het Red Stag terrein, in Rohr im Gebirge. Het uitgestrekte gebied, ongeveer een uur ten zuidwesten van de Weense stadsgrens, bood met 15 kilometer boswegen en 28 verschillende offroadtrails een perfecte testomgeving. Voor elk rijvaardigheidsniveau zijn hier voldoende mogelijkheden om je een hele dag uit te leven. Met onze grote adventure bikes waren we voornamelijk op de bredere boswegen onderweg. Maar ook enkele groene trails (makkelijke moeilijkheidsgraad) hebben we in het testproces geïntegreerd om de grote en verfijnde motoren grondig te kunnen testen.

Nauwelijks een andere machine in onze test was zo comfortabel te berijden als de Honda Africa Twin. Straatrijders en beginners in de off-road sport krijgen dankzij de lage zithoogte en een groot aantal goed werkende (maar eerder conservatief ingestelde) assistentiesystemen een eenvoudig off-road avontuur aangeboden. Kleine drifts worden door de tractiecontrole op de laagste stand toegestaan. Het voertuig ligt op onverharde ondergrond stevig en stabiel - dat wekt vertrouwen. De motor levert al vanuit het lage toerengebied voldoende druk en biedt tegelijkertijd een geweldige loopcultuur. De vermogensafgifte past bij het gemoedelijke karakter van de Honda en is nooit overweldigend. Bij hogere snelheden en ruw terrein komt het chassis echter aan zijn grenzen en biedt het bij sportief, agressief rijden te weinig reserves in ernstige gevallen. Hoe hoger de snelheid, hoe meer de ergonomische opzet een belemmering wordt voor echt sportieve rijmanoeuvres. Vooral de afstand tussen het stuur en de voetsteunen valt voor mijn smaak te kort uit. Dit betekent dat in steile passages krachtig vasthouden aan het stuur noodzakelijk is. Maar al te sportief wil de Africa Twin zich helemaal niet positioneren, het is een solide en buitengewoon comfortabele reismachine voor globetrotters. Licht tot middelzwaar terrein beheerst ze nog steeds probleemloos. De hoogwaardige afwerking en robuuste detailoplossingen maken duidelijk dat ook in serieuze off-road inzet veel kan worden verdragen. Het sportieve podium laat ze soeverein aan andere vertegenwoordigers in deze categorie over.

De Honda Africa Twin heeft me vanuit het perspectief van een sportieve rijder enigszins teleurgesteld, maar misschien waren mijn verwachtingen vooraf gewoon te hoog, want het imago van deze klassieker was voor mij altijd positief en sportief. In de praktijk ervoer ik de Africa Twin als een goede, solide reisgenoot, maar bij een sportieve rijstijl off-road heeft ze me niet zo overtuigd. Haar motorkarakteristiek was me iets te tam, het rijwielgedeelte had iets te weinig reserves en de zithouding was te conservatief en meer gericht op lange afstanden in zittende positie dan op agressiever off-road rijden in staande positie. Zo bood bijvoorbeeld bij rotsachtige bergop-passages het windscherm weinig ruimte naar voren voor het bovenlichaam. De elektronische rijhulpmiddelen functioneerden naar behoren, maar de menu-navigatie was vervelend en het was irritant dat je na het uitschakelen van de ontsteking sommige parameters steeds opnieuw moest activeren of deactiveren.

De legende van Honda is terecht ook in 2024 nog steeds een van de meest populaire protagonisten in het adventure bike-segment. Vooral als hobbyrijder waardeer je haar deugden, zoals het reiscomfort, de Japanse soevereiniteit en haar betrouwbaarheid. Maar tegelijkertijd moet gezegd worden dat de concurrentie niet stilzit en dat de Africa Twin in sommige opzichten ook is ingehaald. Hoe sportiever en harder het wordt, des te meer merk je als amateur dat de Honda haar comfortzone verlaat. Het nieuwe semi-actieve rijwielgedeelte vergroot deze comfortzone weliswaar succesvol, maar de ergonomie en het hoge zwaartepunt maken ambitieus terrein tot een uitdaging. Samengevat kan men zeggen dat de Honda Africa Twin een geweldig apparaat is voor lange afstanden en licht terrein. Voor echt ruw terrein zijn er echter apparaten die het hobby-Enduristan makkelijker maken.

De intensieve testomstandigheden in het terrein waren optimaal geschikt om ook onze uitrusting op de proef te stellen. Wat helmen betreft, vertrouwde de 1000PS-crew unaniem op de nieuwe Tour-X5 van Arai. De helm zit perfect uitgebalanceerd op het hoofd en gedraagt zich, ongeacht de snelheid, zeer neutraal in de wind. De pasvorm van de helm is over het algemeen comfortabel te noemen. Over het gehele hoofdgebied ontstaat een stevig contactgevoel. Arai-typisch omsluit de bekleding ook zeer aangenaam de kaaklijn en veroorzaakt geen onaangename druk in het gebied van de wangen. De gebruikte binnenvoering van de Tour-X5 voelt zelfs na een lange, intensieve en zweterige dag nog steeds prettig en hoogwaardig aan op de huid. Met diverse ventilatieopeningen in het voorhoofd-, kin- en bovenhoofdgedeelte zorgt men bij behoefte voor voldoende frisse lucht. De afwerking is eersteklas - de helmen zijn niet alleen in nieuwe staat elegant en mooi om te zien, maar ze blijven ook na enkele zware dagen in het terrein absoluut top. Ventilatieopeningen en viziervergrendeling zijn zelfs in vervuilde toestand perfect te bedienen. Een geweldige, veelzijdig inzetbare helm voor alle soorten motoravonturen. Wij geven onze volste aanbeveling!

Tijdens onze adventure bike test droegen we unaniem uitrusting van de gerenommeerde fabrikant Leatt. Onze redacteuren waren naar keuze uitgerust met de Flow Tour Kombi of de Multi Tour Kombi. LEATT, bekend om hoogwaardige Motocross- en Hard-Enduro-kleding, biedt sinds kort ook robuuste en veelzijdige beschermkleding voor adventure bike-rijders in de nieuwe ADV collectie. De Flow Tour jas overtuigde vooral door zijn uitstekende ventilatie, die zelfs bij de hete omstandigheden tot 35 graden voor aangename koeling zorgde. Dankzij het geïntegreerde systeem voor drinkblazen bleven onze testers ook op stoffige wegen goed gehydrateerd. De ruime, waterdichte zakken boden voldoende opbergruimte voor persoonlijke spullen en maakten een comfortabele toegang tijdens het rijden mogelijk. De Multi Tour Kombi scoorde daarentegen met zijn veelzijdigheid en de drielaagse constructie, die optimale bescherming en aanpasbaarheid aan verschillende weersomstandigheden biedt. Beide modellen zijn uitgerust met CE-gecertificeerde protectoren op kritieke plaatsen, die maximale bescherming bieden zonder de bewegingsvrijheid te beperken. Zelfs een LEATT Neck-Brace is compatibel met de jassen. Wat ons vooral beviel aan beide modellen was de gedeelde borstbescherming, die niet alleen voor veiligheid zorgt, maar ook een hoog draagcomfort biedt bij een geopende ritssluiting. De uitrusting van LEATT bleek ideaal voor onze intensieve tests. Robuust, veilig en ook het nodige comfort voor lange rijdagen onder extreme omstandigheden werd ons daarmee geboden.