Kawasaki Ninja ZX-4RR test op de landweg 2024

Een motor die rond de 16.000 toeren per minuut draait hoort thuis op het circuit! Tenminste, dat is de veronderstelling. Dit ding kan niet leuk zijn op de landweg, laat staan in het dagelijks leven. Oké. Maar toen stapte ik in, reed weg - en gooide mijn vooroordelen meteen overboord. De Kawasaki Ninja ZX-4RR is ook heel erg leuk op de buitenweg!

Er is de zithouding. Gooi je been over het zadel, reik naar het stuur, zet je voet op de voetsteun - en sta versteld. De kleine ZX-4RR is natuurlijk sportief gedimensioneerd, een naked bike is absoluut comfortabeler, maar voor een echte sportmotor is hij nog steeds uiterst comfortabel. De stuurknobbels zijn niet zo laag op de vork gemonteerd, zodat de belasting op de handen onverwacht laag is, en de voetsteunen bevinden zich op een hoogte die niet per se de lichaamsmaten van een parade racer vereist - zelfs mensen van net geen 1,85 meter lang vinden prima ruimte op de kleine Ninja.

Het rijgedrag van de levendige Japanse motorfiets is ook heerlijk aangenaam en bijna speels, hoewel ik duidelijk moet stellen dat de Kawasaki Ninja ZX-4RR verre van een alledaagse sportmotor is die bereid is compromissen te sluiten, die er alleen uitziet als een supersport maar gebruikmaakt van de onderdelen van zijn goedkopere naked zusje. Nee, de Ninja ZX-4RR heeft een fijn afgestelde Showa-voorvork, waarvan de diameter van 37 millimeter misschien erg slank lijkt, maar het is een hoogwaardige SFF-BP-voorvork (Separate Function Fork - Big Piston) met instelbare veervoorspanning. De achterste monoshock kan zelfs worden ingesteld op veervoorspanning, rebound en compressie. Dit betekent dat hij gemakkelijk te hanteren is, maar ook zeer volwassen en aangenaam stabiel blijft ondanks zijn uitgesproken wendbaarheid.

Het dubbele schijfremsysteem met een diameter van 290 millimeter en radiaal gemonteerde monobloc-remklauwen is zeker niet ondermaats en remt betrouwbaar af zonder te agressief of bruut te zijn. Geschikt voor dagelijks gebruik, maar sportief genoeg om de niet zo lichte Kawasaki ZX-4RR goed af te remmen. Het gewicht is lang niet zo recordbrekend als de toerenbegrenzing, 189 kilo rijklaar is niet veel, maar menig 400cc motorfiets weegt minder.

Nu draagt het stevige stalen frame waarop de Kawasaki Ninja ZX-4RR steunt natuurlijk tot op zekere hoogte bij aan het gewicht, maar de motor weegt zeker meer dan menig eencilinder met deze cilinderinhoud. En dat brengt ons bij het element van de ZX-4RR dat deze machine echt uniek maakt: de 399 kubieke centimeter grote viercilinder-in-lijn motor. Op de een of andere manier onvoorstelbaar dat je je zo sportief kunt voelen met 77 pk - maar als de begrenzer gewoon niet wil ingrijpen, is gas geven verslavend! En het is echt leuk om deze kleine raket goed uit te blazen, want het maximale vermogen is pas beschikbaar bij 14.500 toeren en je kunt en moet hem zelfs uitblazen tot zo'n 16.000 toeren - hij bedankt je met een schel, maar niet onaangenaam, onmiskenbaar geluid.

Het koppel van slechts 39 Newtonmeter bij een trotse 13.000 tpm lijkt op papier nog nuttelozer dan het vermogen - en toch slaagt de gemakkelijke Kawasaki Ninja ZX-4RR erin om zelfs van onderaf bijna moeiteloos op toeren te komen, het elektronische motormanagement doet uitstekend werk en haalt het beste uit de kleine cilinderinhoud. Het beschikbare toerenbereik is sowieso recordbreed, ook al zou je onderaan iets meer vermogen kunnen wensen, in het midden trekt hij lekker weg, hij komt pas echt op gang bij iets minder dan 8.000 toeren en de rubberen ring laat pas los bij 16.000 toeren! Natuurlijk moet je de Kawasaki Ninja ZX-4RR niet vergelijken met machines met een grotere cilinderinhoud en zeker niet met grote 1000cc-motoren, maar wat de groenen uit de kleine Kawa kunnen tikken is indrukwekkend.

Een echt goed kenmerk dat past bij de sportieve Kawasaki ZX-4RR is de quickshifter met blipper. De versnellingen glijden er gewoon doorheen en het is erg leuk om met ongelofelijke toerentallen de versnellingen zowel naar boven als naar beneden te peilen. De elektronica in de kleine groene raket is sowieso erg uitgebreid: een TFT-kleurenscherm mag dan al standaard zijn in deze klasse, maar met ABS, drievoudig instelbare tractiecontrole, vier rijmodi (Sport, Road, Rain, Rider), connectiviteit voor de smartphone en LED-verlichting is de ZX-4RR zeker niet slecht uitgerust.

Iedereen die geïnteresseerd is in een ZX-4RR heeft het vrij gemakkelijk, tenminste wat betreft kleurkeuze en vergelijking met de concurrentie - hij is alleen verkrijgbaar in het groen en als je op zoek bent naar een heerlijk hoogtoerige motor in de 400cc-klasse, zul je tevergeefs zoeken. Het zou je vergeven kunnen worden als je denkt dat de Groenen eigenlijk een uniekheidspremie zouden moeten vragen voor deze gifgroene supersportmotor - maar gelukkig doen ze dat niet. Als je de Ninja ZX-4RR niet vergelijkt met andere, veel minder prestatiegerichte 400cc-sportmotoren, kun je denken aan de alledaagse sportmotoren met iets minder dan 700 cc, zoals de Yamaha R7, Triumph Daytona 660, Honda CBR650R of de eigen Ninja 650 - maar deze zijn nauwelijks goedkoper of zelfs duurder. Het feit dat de Ninja ZX-4RR zelfs verrassend geschikt is voor dagelijks gebruik, is net onder de 10.000 euro/frank niet te hoog en de krachtige injectie van gif zal zeker (en terecht) talloze fans en kopers vinden!