De beste rode supermoto? GasGas SM 700 in de 2024 test

Als motorjournalist heb ik het voorrecht om af en toe motorfietstestavonturen te beleven op ongewone locaties. Deze keer ging ik op weg naar de legendarische Mulholland Drive, een weg die beroemd is geworden onder motorrijders en autoliefhebbers vanwege zijn spectaculaire maar ook gevaarlijke route. Mijn missie? De GASGAS Supermoto 700 testen op dit uitdagende stuk asfalt.

Mulholland Drive, vaak liefkozend "The Snake" genoemd, staat niet alleen bekend om zijn adembenemende uitzicht op de duizelingwekkende metropool Los Angeles en de majestueuze Stille Oceaan, maar ook om zijn extreem scherpe bochten, onverwachte S-bochten en steile afdalingen. Voor ons motorrijders biedt deze weg een soort paradijs, maar ook gevaren.

Mulholland Drive, vaak liefkozend "The Snake" genoemd, staat niet alleen bekend om zijn adembenemende uitzicht op de duizelingwekkende metropool Los Angeles en de majestueuze Stille Oceaan, maar ook om zijn extreem scherpe bochten, onverwachte S-bochten en steile afdalingen. Voor ons motorrijders biedt deze weg een soort paradijs, maar ook gevaren.

De vele bochtcombinaties en onvoorspelbare wegcondities maken Mulholland Drive tot een ware uitdaging voor elke rijder, zelfs de meest ervaren. Ik heb de uitdagende route op Calimoto voor je uitgestippeld. Hier is geen ruimte voor fouten en de weg kent geen genade. Het gevaar van valpartijen en ongelukken ligt altijd op de loer en het vergt opperste concentratie en rijvaardigheid om deze route succesvol te volbrengen.

De originele Mulholland Drive is een bochtige tweebaansweg die door de oostelijke Santa Monica Mountains slingert. Het oostelijke beginpunt ligt aan de U.S. Highway 101 in de Hollywood Hills en het eerste deel biedt een adembenemend uitzicht op Los Angeles. Dit gebied is de thuisbasis van enkele van de duurste herenhuizen in het grotere gebied van Zuid-Californië, waarvan de meeste worden bewoond door beroemdheden uit de filmindustrie. De weg voert door heuvels, langs losjes bebouwde woonwijken en verschillende openbare parken. De weg kruist de Interstate 405 bij Sepulveda Pass en loopt verder in westelijke richting door de Santa Monica Mountains National Recreation Area naar het San Vincence Mountain Park. Een deel van Mulholland Drive naar het oosten loopt door het Griffith Park gebied in de Hollywood Hills. Dit deel bestaat uit een onverharde zandweg die zich uitstrekt tussen Mt. Hollywood Drive in het oosten en Mt. Lee Drive in het westen. Ten westen van het park wordt Mulholland Drive weer een weg en eindigt uiteindelijk op Highway 101 bij Calabasas. Kort voor het westelijke einde van Mulholland Drive takt de Mulholland Highway af. Deze loopt ook met twee rijstroken door het park. Deze loopt ook met twee rijstroken door de Santa Monica Mountains National Recreation Area in de centrale Santa Monica Mountains en eindigt een paar kilometer ten westen van Malibu op de kustweg California State Route 1.

Het grootste deel van de huidige weg werd in 1924 opengesteld voor het verkeer. Het was een landontwikkelingsproject met als doel een hogere levenskwaliteit, frissere lucht en panoramische uitzichten vanaf de Hollywood Freeway tot aan de Pacifische kust. De tweebaansweg volgt hoofdzakelijk de bergkam van de Santa Monica Mountains en is vandaag de dag van weinig belang voor het verkeer vanwege zijn kronkelige en kruisende route. De belangrijkste functie is het bieden van toegang tot luxueuze woonwijken en vrijetijdsverkeer.

Wat is er beter dan een supermoto om deze weg te nemen? Aangezien ik in Californië was voor de presentatie van de GASGAS Supermoto, was het een logische keuze om het brutale rode merk door deze achtbaan te manoeuvreren. Een dank aan alle mensen van Pierer Mobility AG in Oostenrijk en de VS die dit mogelijk hebben gemaakt.

Vanuit mijn verblijf in Huntington Beach rijd ik eerst noordoostwaarts over een 5-8 baans snelweg naar het begin van Mulholland Drive. De GASGAS Supermoto is al een lichte en compacte machine volgens Europese normen, maar hier in de VS verandert de lichte supermoto zelfs in een fiets met een (weliswaar zeer krachtige) hulpmotor. Daarom ben ik blij dat ik na ongeveer 50 minuten van de snelweg af kan. In de scherpe bochten en haarspeldbochten heeft de 160 kg wegende machine geen gelijke. Het is altijd indrukwekkend hoe moeiteloos de GASGAS Supermoto van de ene bocht naar de andere kan worden gestuurd.

De GasGas Supermoto deelt de 693 kubieke centimeter grote eencilinder motor met de Husqvarna 701 en de KTM 690 SMC-R. Ondanks dat de motor wat aan de lange kant is en recentelijk zijn titel als krachtigste productie-eencilinder ter wereld aan Ducati heeft moeten afstaan, is hij nog steeds de grootste en heeft hij het meeste koppel, dus hij maakt nog steeds indruk. Als je eenmaal gewend bent aan de ietwat ruwe motorloop en weet in welk toerengebied je de eencilinder moet bewegen om hem op gang te krijgen, is er geen houden meer aan. In combinatie met de standaard quickshifter (incl. blipper) en de scherpere Mode 2 kan de gigantische single zijn volledige potentieel benutten.

De geavanceerde elektronica (inclusief quickshifter, bochten-ABS en hellingshoekafhankelijke tractiecontrole) vormt een solide basis voor veilig rijplezier op de GASGAS Supermoto, hoewel de systemen alleen volledig actief zijn in modus 1.

De zithouding van de GASGAS Supermoto is sportief en hoog, maar tegelijkertijd extreem rechtop en ontspannen dankzij het hoge en brede stuur. Dankzij de laaggeplaatste voetsteunen is de kniehoek aangenaam comfortabel. Het harde en extreem smalle zadel beperkt echter de geschiktheid voor lange toertochten aanzienlijk. Je hebt veel spieren nodig om een dag in het zadel te overleven.

De zithoogte van 898 mm kan misschien niet ieders voorkeur zijn, maar dankzij de korte wielbasis is veilig rijden mogelijk vanaf een lengte van ongeveer 175 cm. Met mijn lengte van 187 cm had ik geen enkel probleem. Overigens is het zicht op de weg uitstekend.

Een klein minpuntje is de beperkte opbergruimte onder de stoel, die zelfs niet genoeg ruimte biedt voor een volledige, gecertificeerde EHBO-doos. Je moet dus vertrouwen op bagageoplossingen van accessoires of een rugzak om zelfs het meest noodzakelijke te vervoeren.

Bij dagelijks gebruik heeft stand 1 zich als de betere keuze bewezen. Hiermee voorkom je wheelies en stoppies, dus je blijft altijd aan de veilige kant. Met de uitstekende banden (Conti SM EVO) hoeft de hellingshoekafhankelijke tractiecontrole alleen in actie te komen als je hem uitdaagt.

Stap uit de dagelijkse sleur en duik de bochten in. Vanaf minuut 1 op de 700SM op smalle, bochtige wegen besef je: dit is precies waar deze GASGAS Supermoto voor gemaakt is. Lichtheid en extreme wendbaarheid komen samen in deze vurige funmachine. De gegoten velgen, die lichter zijn dan die van de KTM- en Husqvarna-groepen, die vertrouwen op spaakvelgen, spelen hierbij een belangrijke rol. De krachtige remmen hoef ik zelden te gebruiken, aan de ene kant is het remeffect van de gigantische eencilinder enorm, aan de andere kant is het meestal genoeg om de slanke Supermoto via het brede stuur nog verder in een hellingshoek te duwen. De GASGAS kan echter ook gemakkelijk worden gemanoeuvreerd in een slanke rijstijl en zelfs in hang-offs, omdat het zadel de rijder veel bewegingsvrijheid geeft.

De vering van de GASGAS Supermoto is volledig instelbaar en standaard al sportief en stevig. Zelfs als je de uitgaande en ingaande demping verder openzet, blijft de GASGAS Supermoto een echte racemachine en biedt het geen overmatig comfort ondanks de lange veerweg. Aan de andere kant heeft de vering echte reserves bij hoge snelheden en blijft de GASGAS Supermoto absoluut stabiel in snelle bochten.

In de Verenigde Staten denken maar weinig mensen aan supermotoren als het om sportieve motoren gaat. De markt voor superbikes is hier veel groter dan in Europa en modellen die hier al lang niet meer in de showroom staan, zoals de Suzuki GSX-R 1000, kunnen hier nog steeds worden gekocht en geregistreerd vanwege de soepelere emissienormen. Klanten maken ook gebruik van dit aanbod en dus zie je, als je stopt bij motorcentra zoals de beroemde Rock Store op Mulholland Highway, een ongewoon groot aantal motoren met volledige kuipen voor Europese ogen. De motorrijders dragen leren pakken uit één stuk met geschaafde kniebeschermers, gemarkeerd door verschillende asfaltwedstrijden. En ze kijken hun ogen uit als de man die ze de laatste 15 kilometer niet van zich af kunnen schudden hen uitlegt dat de GasGas 700SM niet eens half zoveel vermogen heeft als hun R1's en Fireblades. Een Enduro of Supermoto met net geen 700 kubieke meter zorgt voor verbaasde gezichten, bijna niemand hier kent zoiets.

GasGas is nog steeds erg onbekend in de Verenigde Staten en KTM wordt voornamelijk gebruikt in de off-road scene. Supermoto's hebben soms ook de reputatie om bereden te worden door dubieuze types, omdat ze in stedelijke gebieden af en toe worden gebruikt als vluchtauto voor overvallen of andere criminele activiteiten. Er moet dus nog veel gebeuren om de motorwereld in de VS zover te krijgen dat ze deze lichtgewicht joyriders een kans geven. Ik heb mijn steentje bijgedragen en een aantal verbaasde mensen ter plaatse een proefrit laten regelen bij de dichtstbijzijnde dealer.