MV Agusta: La leggendaria storia dell'icona italiana

MV Agusta! Prima lezione: si dice Agusta, non Augusta. Questo marchio è così italiano che si può quasi sentire l'aroma del caffè espresso, anche se negli ultimi anni è stato di proprietà malese, americana, russa e, infine, austriaca. Un mix di motociclismo, sport e lusso!

La storia di MV Agusta inizia nel 1927, quando i primi veicoli a due ruote nascono come attività secondaria del produttore di aeroplani Agusta. Tuttavia, la Seconda Guerra Mondiale sposta nuovamente l'attenzione verso l'aviazione. Dopo la guerra, nascono le prime motociclette MV Agusta per offrire alle persone un mezzo di trasporto economico e semplice. Poiché il trattato di pace vieta all'Italia di costruire attrezzature belliche, l'azienda si concentra sui motocicli, gettando le basi per uno dei marchi motociclistici più famosi al mondo.

L'inizio è modesto: la prima macchina, la MV 98, è così sobria che una Fiat Panda al suo fianco sembra un Lamborghini. Inizialmente viene chiamata "Vespa 98", finché non si scopre che Piaggio aveva già registrato quel nome.

Parallelamente, si sviluppa una passione per il motorsport. MV Agusta inizia a modificare motociclette di serie per le competizioni, ottenendo rapidamente successi nazionali e internazionali. Questi successi non sono solo un effetto collaterale, ma costituiscono il nucleo dell'identità del marchio: 37 titoli mondiali, vittorie in quasi tutte le classi, dalla 125cc alla classe regina 500cc, e piloti leggendari come John Surtees, Mike Hailwood e Giacomo Agostini definiscono l'immagine del marchio.

Questo DNA da corsa si trasferisce direttamente nelle moto di serie. Nel 1965, MV Agusta presenta la MV Agusta 600, la prima motocicletta con un motore a quattro cilindri montato trasversalmente. Sì, non i giapponesi, ma MV ha inventato questa configurazione del motore ormai indispensabile. Tuttavia, il Conte Domenico Agusta teme che il potente motore possa diventare una minaccia nelle mani sbagliate, persino per i piloti ufficiali MV, e lo depotenziò di proposito. Il risultato: una moto da turismo con un grande faro quadrato, soprannominata "Il Maiale Nero", considerata all'epoca una delle moto più brutte.

Da questa base piuttosto sfortunata nasce alla fine degli anni '60 la MV Agusta 750 S, la prima vera leggenda sportiva del marchio. Con 72 CV, un serbatoio da 25 litri e un peso di 237 kg, raggiunge quasi i 200 km/h, portando il fascino delle corse del marchio in una motocicletta di serie.

Un altro modello, la MV Agusta 750 S America, è progettato per conquistare il mercato americano. Tuttavia, nonostante i significativi miglioramenti prestazionali, non riesce a competere con la ben più economica Honda CB 750. La moto giapponese costa solo 2.190 dollari, mentre l'esclusiva macchina italiana richiede ben 6.500 dollari.

Nonostante la dominanza in pista, il successo commerciale manca. Il declino inizia con la morte del Conte Domenico Agusta nel 1971. Successivamente, lo Stato italiano interviene, il marchio viene posto sotto amministrazione controllata e nel 1976 si ritira dal Campionato Mondiale di Motociclismo. Nel 1978, la divisione motociclistica viene completamente chiusa per concentrarsi sul più redditizio settore degli elicotteri.

Negli anni '90, però, il marchio riceve nuova linfa: la famiglia Castiglioni, dietro a Cagiva, acquisisce MV Agusta e l'icona del design Massimo Tamburini sviluppa una delle moto più belle della storia: la MV Agusta F4 750 Serie Oro.

La F4 750 Serie Oro suscita enorme clamore alla sua presentazione nel 1997. Con 126 CV, 72 Nm di coppia, una velocità massima di 275 km/h, un forcellone monobraccio, un telaio a traliccio, un albero motore controrotante e un design che merita un posto tra l'Adamo di Michelangelo e la Madonna di Raffaello. Molti dei tratti distintivi che oggi associamo a MV vengono stabiliti con la F4.

Ma attenzione: la F4 è presentata nel 1997, ma viene prodotta solo a partire dal 1999. La situazione del marchio MV è già molto tesa, la pressione per il successo è alta e la stampa critica è in attesa del primo motociclo MV Agusta da anni. Claudio Castiglioni vuole, anzi deve dimostrare che "la sua moto" è pronta a performare, e la presenta al pubblico critico sul circuito di Monza. Il suo team di sviluppatori raccomanda in realtà di fare la presentazione su una pista con meno rettilinei a tutta velocità, ma Castiglioni insiste sul prestigioso Autodromo Nazionale di Monza. E in effetti, i test su strada per la stampa superano i 2.000 km senza problemi.

La F4 è talmente pulita in pista che alcuni giornalisti ipercritici dubitano dei 265 km/h indicati sul tachimetro. La soluzione? Un radar alla fine del lungo rettilineo principale mette a tacere anche gli ultimi scettici e Castiglioni può tirare un sospiro di sollievo. È stato raggiunto un importante traguardo.

Dopo la presentazione della Serie Oro e la vendita di tutte le unità, MV si concentra sul modello di serie, la F4 750 S. Da allora, la F4 attraversa diverse fasi di sviluppo e numerose edizioni limitate, mantenendo sempre lo stesso spirito e amore per il design. Fino a quando l'ultima F4 ha dovuto cedere di fronte alla normativa Euro4 sulle emissioni.

Quando hai già un cavallo d'oro nella stalla, è logico voler trasmettere il suo DNA. Così MV Agusta ha presto una versione naked con la tecnologia della F4 pronta, che viene appropriatamente chiamata "BRUTALE" - e per ovvi motivi. Utilizza lo stesso motore e telaio della sua sorella supersportiva, ma nel formato naked. Nel corso dei decenni, la Brutale si evolve parallelamente alla F4, viene offerta in numerose varianti e versioni speciali ed è oggi disponibile sia con un motore a quattro cilindri da 1.000 cc, sia con un motore a tre cilindri da 800 cc.

Ma per quanto "brutale" fosse la versione naked della F4 e i suoi successori, MV non sarebbe MV se non realizzasse un modello ancora più radicale, sia in termini di prestazioni che di design. A mio avviso, MV Agusta ha qualcosa in comune con Lamborghini: la parola "sottile" sembra non esistere nel loro vocabolario.

Poco prima della pandemia, proprio quando Ducati presenta la rinascita della Streetfighter con motore V4, gli italiani di Varese mostrano al mondo la loro idea di hypernaked: la MV Agusta Rush.

Progettata dal team di Adrian Morton, la Rush è una vera potenza. Non solo per i suoi 208 CV con un peso a secco di 186 kg e una velocità massima di oltre 300 km/h, ma anche per il suo design estremamente appariscente. Basta guardare la ruota posteriore in carbonio o le carenature dalle forme stravaganti per capire che questa moto è un vero e proprio statement.

Inizialmente, il prezzo era di circa 30.000 euro per ciascuna delle 300 unità previste. Tuttavia, oggi sul sito si trova una fascia di prezzo di oltre 50.000 euro, senza indicazioni sulla disponibilità di ulteriori unità.

Senza la F4 nel catalogo, a MV Agusta mancava una moto sportiva completamente carenata nel programma. Questo cambia quando presentano la MV Agusta Superveloce 1000 Serie Oro - un'evoluzione del concetto iniziato con il motore F3 da 800 cc che raggiunge un nuovo livello in tutti gli aspetti.

Il design rimane fedele alla linea delle MV 800, ispirato alle macchine da corsa del marchio. Nonostante le sue linee futuristiche, presenta elementi retrò come il tradizionale faro rotondo, il cinturino in pelle sopra il serbatoio e i classici colori MV.

La Superveloce 1000 è assolutamente spettacolare, ma anche estremamente elegante - cosa che non si poteva dire di alcuni modelli precedenti. Il telaio dorato, i cerchi dorati e il sistema di scarico quadruplo sotto il posteriore richiamano la prima, leggendaria F4 750.

Con la sospensione elettronica Öhlins, lo stesso motore da 208 CV della Rush e l'elettronica più avanzata, appartiene alle macchine tecnicamente più impressionanti della sua classe. Ognuna delle 500 unità è venduta con un prezzo che va dai 68.000 euro in Spagna agli 82.000 euro in Austria. E questo valore è destinato a crescere nel tempo.

Queste moto impressionanti e le loro specifiche esagerate fanno sembrare che MV Agusta sia tornata in piena forma. Tuttavia, la fortuna di questo marchio travagliato dura poco. Brian Gillen, l'uomo che ha guidato il programma di sviluppo delle moto italiane nell'ultimo decennio, lascia il marchio per assumere la guida del marchio britannico Norton, recentemente acquisito dal gruppo indiano TVS. E questa non è affatto l'unica crisi che MV ha dovuto affrontare dalla sua acquisizione da parte dei Castiglioni.

Nonostante il fascino esclusivo delle due ruote MV Agusta e le apparizioni di rilievo, come nel film di Hollywood "I, Robot" del 2004 con Will Smith, pochi anni dopo MV Agusta si trova nuovamente a fronteggiare problemi finanziari, cambi di proprietà e molta incertezza. È come una soap opera, solo con motociclette.

• Nel 2008 Harley-Davidson acquista il marchio, ma lo rivende già nel 2009.
• Nel 2011 muore Claudio Castiglioni e suo figlio Giovanni assume la guida di MV. La nuova famiglia di motori a tre cilindri da 800 cc vende bene, ma le vendite non sono sufficienti per gestire i debiti e i problemi con la rete di concessionari e la fornitura di ricambi.
• Nel 2014, per superare le difficoltà finanziarie, AMG acquisisce il 25% dell'azienda. Forse ricorderete Lewis Hamilton in quel periodo, mentre attraversa il paddock del MotoGP con la sua Brutale.
• Nel 2016, in una situazione estremamente critica, MV deve effettuare una ristrutturazione e trovare un nuovo investitore. Il gruppo russo Black Ocean entra e dal 2018 Timur Sardarov diventa il CEO del marchio italiano.
• Tuttavia, la situazione rimane difficile, specialmente con le turbolenze della pandemia di Covid. Nel 2022, Pierer Mobility (KTM) acquisisce il 25,1% delle quote con un'opzione di acquisto della maggioranza, che avviene già nel 2024 in anticipo, e Hubert Trunkenpolz assume la direzione.

Ancora una volta si accende la speranza in MV. Il grande gruppo KTM dovrebbe integrare le nobili moto Agusta nella struttura KTM, per rendere l'attività MV più efficiente e le moto più affidabili. Dalla partnership austro-italiana nasce persino un modello MV del tutto insolito, la Enduro Veloce.

Ma come sappiamo, MV Agusta non ha fortuna nemmeno con l'ultimo proprietario. La presunta forza del gruppo KTM svanisce nell'autunno del 2024 nel giro di poche settimane, si accumulano montagne di debiti inaspettati e il marchio italiano di lusso diventa il primo capro espiatorio nella lotta per la sopravvivenza di KTM. Cosa accadrà ora a MV Agusta, in quali mani finirà, cosa succederà ai leggendari vecchi modelli MV e alle nuove creazioni come la Enduro Veloce, nessuno lo sa al momento. Si può solo sperare che ci siano investitori pronti a rimettere in sella l'ex campione di MotoGP, la Lamborghini del mercato motociclistico, uno dei produttori di moto più iconici.

A volte le cose si muovono in fretta. Il 31 gennaio è stato annunciato che la famiglia Sardarov, attraverso Art of Mobility S.A., riprende il controllo totale dell'azienda, sancendo ufficialmente la separazione da KTM. Non è chiaro quanto denaro il precedente e nuovo CEO russo abbia dovuto investire. KTM parla vagamente di una somma a metà delle decine di milioni. In questo modo, la responsabilità per il successo di MV torna a Varese e Sardarov intende migliorare ulteriormente i buoni risultati recenti. Nel 2024, MV Agusta è riuscita a vendere 4.000 moto, un aumento del 116% rispetto all'anno precedente. Anche l'attività di ricambi ha registrato un anno record con un tasso di disponibilità del 99%. Inoltre, tutti i 219 punti vendita attivi continueranno a operare, con un'espansione prevista a 270 punti quest'anno.

L'azienda rimane indipendente e continua a concentrarsi sullo sviluppo di motociclette innovative ed esclusive, con Varese come sede centrale per lo sviluppo del prodotto, la produzione, la distribuzione e il servizio. Il CEO Timur Sardarov sottolinea che la riconquista del pieno controllo rafforza MV Agusta e che i miglioramenti strutturali degli ultimi anni garantiranno il successo a lungo termine. La famiglia Sardarov rimane fermamente determinata a supportare l'azienda, i suoi concessionari e partner, guidando MV Agusta verso un futuro di successo.

MV Agusta è più di un semplice produttore di motociclette: è un'icona dell'ingegneria motociclistica. Nonostante tutte le crisi, i cambi di proprietà e le difficoltà finanziarie, MV rimane un marchio che unisce passione, sport motoristici e design mozzafiato. Il futuro è incerto, ma la storia di MV Agusta continuerà a vivere, si spera con un nuovo capitolo ricco di successi.