Dakar 2025 - A KTM visszavág!

A 2025-ös Dakar előtt természetesen különösen nagy az érdeklődés a KTM szereplése iránt: Milyen jól tudja kezelni a jelenlegi helyzetet a gyártó, amely mostanság nehézségekkel küzd? Egyelőre a mattighofeni csapat csökkentett kísérettel indul, de a gyári csapat továbbra is kiváló versenyzőkkel van ellátva, és a „Ready to Race” szlogen, mint mindig, nem üres ígéret - a KTM 2025-ben ismét győzni akar, miután az előző évben a Honda nyerte meg a versenyt. A 2025-ös Dakar egy viszonylag ártalmatlan, 29 kilométeres prológgal kezdődik január 3-án, hogy eldöntsék a rajthelyeket az első szakaszra január 4-én, és itt a KTM rögtön az első alkalommal lecsap. Az ausztrál Daniel Sanders vezet - a gyári KTM-pilóta már néhány évnyi tapasztalattal rendelkezik a rallysportban. Második helyen Ross Branch végzett Botswanából az indiai Hero motorral, és szenzációs harmadik lett a mindössze 19 éves spanyol Edgar Canet, szintén egy gyári KTM-en.

A prológus természetesen még nem sokat árul el a megpróbáltatásokról, de már ízelítőt ad a versenyzők taktikázásáról. Daniel Sanders, mint a prológus győztese, elsőként választhatja ki a kívánt rajthelyét az első szakaszra - és a 23. rajtpozíció mellett dönt, hogy hátulról előzze meg a versenytársakat, anélkül, hogy vezető kilométereket kellene teljesítenie. Az elsőként navigálni ugyanis ritkán előnyös a Dakaron. Sanders taktikája beválik, a Dakar 2025 első szakaszán, amely 413 értékelt kilométert tartalmaz, ismét bizonyítja jó formáját. A szakasz elsőjeként természetesen Daniel Sanders a Dakar 2025 összetett vezetését is átveszi, őt követi az amerikai Ricky Brabec a gyári Hondán és Ross Branch. A német Sebastian Bühler a Hero-n, aki már az első szakaszon a top 10-be küzdötte magát, azonban már a második napon kénytelen feladni a Dakart - egy vállsérülés miatt visszalép. Az osztrák Tobias Ebster (természetesen KTM-en) viszont a 13. összetett helyezésnek örülhet.

Azoknak a Dakar-hősöknek, akiknek az első szakasz közel 500 kilométere túl egyszerű volt, a 2. szakasz egy abszolút szörnyeteg szakasz következik két napon át, 800 kilométeren keresztül, ahol a versenyzők minimális felszereléssel sátrakban kénytelenek éjszakázni. De aki a Dakar megpróbáltatásait vállalja, annak valószínűleg a legkisebb gondja, hogy nem jut hozzá homárhoz és kaviárhoz. És ismét Daniel Sanders az a pilóta, aki meg tudja nyerni a kétnapos tortúrát. Három szakaszt egymás után nyerni legutóbb a spanyol Joan Barreda-nak sikerült Hondával nyolc évvel ezelőtt! Ezzel a kivételes teljesítménnyel ő az egyetlen a vezető trióból, aki ismét meg tudja mutatni a klasszisát - mind Ricky Brabec, mint szakasz kilencedik, mind Ross Branch, mint szakasz ötödik helyezett, helyeket veszítenek az összetettben, míg Daniel Sanders természetesen továbbra is az első helyen áll az összetettben. Ross Branch legalább továbbra is a Top 3-ban marad, míg a második helyre az amerikai Skyler Howes tud feljönni Hondával. Az osztrák Tobias Ebster a KTM-jével a kiváló 14. helyen áll az összetettben.

Aki már a Dakar 2025 első négy napján Sanders menetelése után unalmasnak és kiszámíthatónak gondolta a rallyt, az a harmadik szakaszon azonnal visszazökken a valóságba. Miközben a spanyol Lorenzo Santolino a Sherco nyergében megszerzi a napi győzelmet, és ezzel a top 10-be kerül az összesítésben, Daniel Sanders csak a 21. helyen zárja ezt a szakaszt. Bár az ausztrál nem követ el döntő hibát, ezen a szakaszon neki kell átvennie a vezető szerepet - ezúttal a mögötte haladó pilóták be tudnak lopakodni, és néhány percet lecsípnek Sanders előnyéből. Ricky Brabec a vihar okozta károk miatt közel 500-ról alig több mint 300 kilométerre rövidített pályát a második helyen zárja, Skyler Howes pedig a harmadikon. Ennek ellenére Daniel Sanders a KTM-mel meg tudja őrizni az összetett első helyét szorosan Skyler Howes előtt, aki a Hondával versenyez, a harmadik helyen pedig továbbra is Ross Branch van a Hero motorjával.

A Dakar 2025 4. szakaszát bár önálló szakaszként értékelik, akárcsak a 3. szakasz esetében, a versenyzőknek két nap alatt csak magukra hagyatkozva kell boldogulniuk a 5. szakasz végéig - így a 4. és 5. szakasz tulajdonképpen a második "szörnyeteg-szakaszként" tekinthető az első félidőben. A 4. szakasz az orange szemüvegen keresztül nézve mindenképp újra egy teljes siker! Alig több mint 400 értékelt kilométer szerepel a programban, és azon kívül, hogy a mezőny végén helyezkedő pilóták az "úgyis mindegy" mottóval előre törnek, a legjobbaknak természetesen az anyagukra is figyelniük kell. Ez azonban nem akadályozza meg Daniel Sanderst abban, hogy az utolsó 30 kilométeren kihúzza a KTM-jét és több mint két percet hozzon be - ismét egy napi győzelem az ausztrálnak! A szakasz második helyezettje a spanyol Tosha Schareina Hondán, aki ezzel az összetettben is előretör a második helyre - bár több mint 13 perces tiszteletteljes távolságban Daniel Sanderstől. Az összetett harmadik helyét látszólag Ross Branch bérelte ki Hero motorján. Tobias Ebster a KTM-jével a szakasz hatodik helyén éri el eddigi legjobb eredményét, és ezzel az összetettben egy szintet lépve a 13. helyre kerül.

Mint már említettük, az 5. szakasz során a versenyzők, akárcsak a harmadik Monster-szakaszon, közvetlenül az önellátó bivakokból indulnak a több mint 428 kilométeres értékelt szakaszra. Az előző nap győztese, Daniel Sanders a KTM-jével indul elsőként, őt követi Tosha Schareina a Hondával és Jose Cornejo a Heróval. A vezető munka ismét megköveteli a maga árát, Sanders időben sok pilóta által hátrébb kerül, de mint az utóbbi években a Dakaron szokás, előfutóként bónuszidőket kap. Így az ausztrál fokozatosan előrébb küzdi magát, az első és második ellenőrzőpontnál a 19. helyről a harmadik ellenőrzőpontnál a 9. helyre, a negyedik ellenőrzőpontnál pedig már a 6. helyre. A végén ugyan nem elég a csúcshelyezéshez, de az etapgyőzelem úgymond házon belül marad, az argentin Luciano Benavides a KTM-jével megszerzi a győzelmet a francia Adrien van Beveren előtt, aki Hondával versenyez, és Jose Cornejo előtt, aki az indiai Heróval versenyez. Sanders végül csak a 12. helyen végez, de a teljes összetett vezetést magabiztosan, körülbelül hét perc előnnyel tartja. Így a 2025-ös Dakar félidejében Daniel Sanders a KTM-jével továbbra is az összetett első helyén áll, míg, akárcsak az előző napon, Tosha Schareina a Hondával és Ross Branch a Heróval biztosítják a mögöttes helyeket. A 2025-ös Dakar tehát izgalmas marad, különféle versenyzői visszaesések és felzárkózások mutatják, hogy a helyzet bármikor változhat - mi pedig továbbra is figyelemmel kísérjük!