Test de la KTM 300 EXC 2025

Lorsque j'ai eu la chance de parcourir l'Afrique du Sud durant six jours avec la légende du rallye Alfie Cox, j'ai tout de suite compris: ce ne serait pas un test moto ordinaire. Cet homme, qui a remporté neuf fois le "Roof of Africa" et s'est hissé sur le podium du Dakar, connaît chaque pierre de son pays natal - il vit et respire KTM comme personne d'autre. Depuis 28 ans, il organise des tours à travers sa patrie, et son choix de moto surprend: au lieu de lourds quatre-temps, il opte résolument pour les deux-temps KTM 300 EXC pour ses excursions.

La KTM 300 EXC 2025 se présente avec un équipement impressionnant : des pneus Mitas Supersoft Enduro avec mousse, une protection de radiateur, des poignées pour les manœuvres de récupération sur les garde-boue et des protections supplémentaires rendent la machine prête pour le véritable Hard Enduro. Au cours de nos étapes quotidiennes de 70 à 100 kilomètres à travers la Wild Coast, il s'avère que cette préparation est parfaite. Six pilotes, six jours intensifs - et pas un seul problème technique. Le seul entretien s'est réduit au soin méticuleux de la chaîne par Alfie.

Le terrain est aussi diversifié que l'Afrique elle-même : des plages désertes idylliques de l'océan Indien aux passages forestiers techniquement exigeants, des traversées de rivières glissantes aux montées abruptes de falaises. Ce qu'Alfie appelle une "balade enduro tranquille" (lui qui, en tant qu'adepte du quatre-temps, utilise une 450 EXC pour ce "terrain facile") se révèle être pour nous un véritable Hard Enduro. Pourtant, la 300 EXC surmonte chaque défi avec brio.

Ce qui caractérise particulièrement la KTM 300 EXC, c'est son équilibre parfait. La réponse du moteur est précise, et le dosage de l'embrayage est magistral. Que ce soit dans les montées raides, les dévers ou les traversées d'eau - on trouve toujours le bon couple. Sa maniabilité dans les passages techniques est enthousiasmante, et l'ergonomie convient parfaitement même aux pilotes de grande taille. Le châssis 2024/25 établit de nouveaux standards avec une large plage de réglage et une réponse sensible. Je qualifierais la fourche avant de parfaite. Cependant, l'arrière des anciens modèles me plaisait davantage. Les nouveaux modèles étaient encore un peu rigides à l'arrière - une caractéristique qui devrait s'améliorer après quelques heures de fonctionnement.

Bien sûr, il y a aussi des points de critique : les modèles Euro-5 présentent des difficultés avec la ventilation de la boîte de vitesses, et l'emplacement de la pompe à essence n'est pas idéalement résolu. Pour les fans de KTM, cette solution actuelle est une énigme. Comment un fabricant expérimenté comme KTM peut-il commettre une telle erreur absurde ? En effet, dans les terrains accidentés, il n'est pas possible d'utiliser la capacité totale du réservoir, ce qui réduit l'autonomie des motos. C'est atypique pour KTM - car les modèles EXC ont toujours été développés de manière cohérente en se basant sur des expériences intensives. Le nouvel emplacement de la pompe à essence est toutefois un recul très agaçant.

Cependant, ces détails ne peuvent ternir l'impression globale exceptionnelle. Même les amateurs de quatre-temps dans notre groupe ont été séduits par le poids léger et la maniabilité intuitive de la KTM deux-temps.

Les véritables qualités de la KTM 300 EXC se révèlent de manière particulièrement impressionnante dans la région de Coffee Bay, au bord de l'océan Indien. Entre plages de rêve désertes et végétation luxuriante, le terrain dévoile une diversité exceptionnelle. L'humidité élevée, combinée à un sol légèrement humide mais non détrempé, crée des conditions de traction parfaites. C'est presque surnaturel de voir quelles pentes raides la machine gravit grâce à ces conditions et à son équipement de pneus parfait.

La diversité du paysage met à l'épreuve toute la gamme de la technologie moto. En un instant, on traverse des passages forestiers denses, rappelant un terrain familier, et aussitôt, le panorama s'ouvre sur de vastes prairies offrant des vues imprenables sur l'océan. La 300 EXC démontre une adaptabilité étonnante : si elle brille par sa maniabilité dans les passages techniques en forêt, elle s'impose par sa stabilité, sa tenue de route et son grand confort de conduite sur les passages dégagés. Les pilotes d'autres marques ou de modèles plus anciens seront surpris par le faible niveau de vibrations lors de leur transition vers la nouvelle 300 EXC. Ce faible niveau de vibrations assure également une fiabilité à long terme de la moto.

Un aspect particulier de la tournée est la proximité avec la population locale. L'itinéraire traverse souvent de petits hameaux, passe près de troupeaux de bovins et traverse des villages. Ici, un autre avantage de la 300 EXC se manifeste : sa réactivité douce permet de traverser les zones habitées de manière respectueuse et sans nuisance sonore. Les habitants accueillent les motocyclistes avec une amabilité surprenante, due en grande partie au respect qu'Alfie Cox inspire dans la région.

Le climat changeant de l'Afrique du Sud représente un défi supplémentaire. Au cours de notre voyage, nous avons rencontré toutes les facettes, des pluies tropicales torrentielles à une chaleur écrasante. Ce qui est particulièrement impressionnant, c'est la façon dont la KTM gère ces conditions extrêmes. Après des averses intenses, de simples ruisseaux se transforment en véritables cours d'eau, mais la 300 EXC trouve toujours un moyen de franchir les obstacles grâce à sa réponse de gaz délicate et à son châssis équilibré.

La machine se révèle particulièrement impressionnante dans le légendaire Valley of 1000 Hills près de Durban. Ce qui pourrait sembler être un nom pittoresque se révèle en fait être un véritable paradis de l'enduro - ou, dans notre cas, après de fortes pluies, plutôt "la vallée des 1000 traversées d'eau". La combinaison de montées raides, de passages d'eau profonds et de sentiers techniques démontre clairement pourquoi, malgré sa préférence personnelle pour la 450 EXC, Alfie Cox recommande à ses clients la 300 EXC. Son poids réduit et sa meilleure maniabilité sont particulièrement appréciables lorsque les forces diminuent après des heures de conduite.

Les commentaires sous nos vidéos et sur les réseaux sociaux reflètent un enthousiasme évident pour la nouvelle génération de la KTM 300 EXC. Bien que cette Hardenduro deux-temps ait gagné en réglage par rapport aux modèles précédents, de nombreux pilotes louent la puissance caractéristique de la classe 300 cc et la livraison de puissance linéaire du nouveau système d'injection. Avec la Throttle-Body-Injection (TBI), la 300 EXC retrouve, selon beaucoup, ce caractère un peu plus nerveux, sans renoncer à la douceur et à la facilité d'utilisation des prédécesseurs à TPI. La souplesse de l'embrayage et le démarrage extrêmement tractif en terrain accidenté sont également mis en avant. Les vibrations sont remarquablement faibles pour un deux-temps, ce qui est un véritable atout lors des étapes d'enduro extrême. Concernant le châssis, les avis sont partagés : si la fourche WP fermée reçoit beaucoup de louanges pour ses larges possibilités de réglage et sa réactivité confortable, le cadre plus rigide est considéré par certains propriétaires comme moins souple à l'arrière. Les pilotes agressifs apprécient la stabilité et la précision accrues, tandis que les enduristes plus doux regrettent parfois le confort des modèles précédents. En dehors de cela, des détails comme l'éclairage LED, la selle facilement amovible et le réglage sans outil des éléments de suspension convainquent. Des désagréments mineurs sont également notés, comme le bouchon de radiateur difficilement accessible et l'alimentation en carburant parfois peu fiable en raison de la pompe montée à l'intérieur du réservoir. Globalement, la satisfaction avec le nouveau modèle prédomine, car il offre un ensemble complet et polyvalent aussi bien pour un usage ambitieux en Hardenduro que pour de longues sorties en offroad. Pour ceux qui recherchent une enduro deux-temps légère, techniquement moderne et bien réglée, la communauté considère la KTM 300 EXC comme un successeur très réussi des générations précédemment populaires.

Après avoir passé six jours intenses en selle de la KTM 300 EXC, il est clair que cette moto est bien plus qu'une simple machine - c'est la clé d'aventures authentiques. C'est presque surnaturel de voir comment elle se sort de situations apparemment sans issue. L'image de KTM peut avoir souffert dans d'autres domaines, mais dans le segment Hard Enduro - et particulièrement avec la 300 EXC - sa réputation est irréprochable. Je ne peux que confirmer la recommandation d'Alfie Cox de miser sur cette reine du deux-temps. Et si la 300 n'était pas disponible, la 250 EXC est également une excellente alternative qui présente peu d'inconvénients en pratique.

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