Mips: Más seguridad para cascos de moto mediante la innovación

Mips se ha propuesto reducir las lesiones en la cabeza y salvar más vidas mediante sus sistemas de seguridad patentados, trabajando en ello a través de investigación, pruebas e innovación. El sistema de seguridad Mips® ha sido diseñado meticulosamente para proporcionar seguridad adicional en muchos accidentes comunes de moto. Mitiga los peligros de los movimientos rotacionales gracias a una capa de baja fricción, que está diseñada para desviar estos movimientos del cráneo en ángulos de impacto oblicuos específicos.

La tasa de rotación de personal en Mips es muy baja, lo que dice mucho sobre la empresa y se debe en gran medida a los sistemas de seguridad desarrollados por Mips. Para los empleados de Mips, se trata de la visión de salvar vidas. Solo este noble pensamiento hace que todos los empleados que he conocido y con los que he hablado en Mips en Suecia participen activamente con entusiasmo y energía. No sorprende que, después de casi 30 años de investigación y desarrollo persistente en el ámbito de la seguridad de cascos, Mips ofrezca hoy en día un extenso portafolio de sistemas de seguridad para cascos en todos los ámbitos de aplicación. Aunque actualmente los cascos de moto representan solo una pequeña parte en comparación con los principales actores, como los cascos de bicicleta y esquí, el CEO de Mips, Max Strandwitz, explica en la siguiente entrevista que esto está destinado a cambiar en un futuro cercano.

Max Strandwitz: Mips es el nombre de la empresa y somos los inventores del sistema original, diseñado para considerar los movimientos de rotación en cascos, el sistema de seguridad Mips®. Este sistema entra en acción en ángulos de impacto oblicuos del casco. El objetivo principal es compensar el movimiento rotacional que ocurre en casi todos los impactos, de modo que el movimiento inicial del impacto sea "amortiguado". Esto ocurre en un lapso de 5 a 10 milisegundos; para darte una idea, un parpadeo dura alrededor de 100 milisegundos. El sistema Mips® permite un movimiento de 10 a 15 milímetros. Mediante este movimiento, el sistema desvía el movimiento rotacional del cráneo durante esos pocos milisegundos de impacto. No todos los fabricantes de cascos consideran este movimiento rotacional, y la actual norma ECE 22.06 tampoco lo toma en cuenta en la medida que desearíamos, al menos por ahora.

Mips fue fundada por el neurocirujano Hans von Holst junto con los investigadores Peter Halldin y Svein Kleiven, después de que von Holst observara repetidamente lesiones cerebrales en accidentes, a pesar de que las personas llevaban casco. En 1995 comenzó un largo proceso antes de que Mips AB se estableciera en 2001. En 2015, Mips registró ganancias por primera vez y desde entonces, afortunadamente y en mi opinión con razón, ha estado en una marcada tendencia alcista. El trabajo con modelos computacionales, es decir, la simulación del funcionamiento del cerebro, se está volviendo cada vez más importante, y mediante el uso del método de elementos finitos, podemos obtener conocimientos plausibles de simulaciones por computadora incluso antes de las pruebas de choque físicas. Esto ahorra mucho tiempo y esfuerzo. Actualmente, Mips emplea a alrededor de 110 personas, incluidos 60 ingenieros. Tenemos 24 empleados que están permanentemente ubicados en China y colaboran con los fabricantes de cascos allí.

El porcentaje de cascos de moto equipados con el sistema Mips® en el mercado total está aumentando rápidamente, y ya estamos colaborando con más de 20 fabricantes de cascos. Esto significa que los clientes comprenden cada vez más la importancia que puede tener nuestro sistema. Sin embargo, dentro de la gama de Mips®, actualmente solo representa alrededor del 5 por ciento, siendo principalmente cascos de motocross y adventure/enduro. Esto tiene sentido, ya que al conducir en terrenos accidentados, la probabilidad de caídas es mayor: cualquiera que haya conducido en estas condiciones probablemente ha experimentado al menos una o varias caídas. Por lo tanto, los pilotos de off-road suelen llevar un equipo de protección extenso y prestan atención a las características de seguridad. Por otro lado, el motorista de carretera es, en un alto porcentaje, una persona completamente diferente: aquí se trata de libertad y velocidad. Los únicos puntos de contacto, exagerando un poco, son las dos ruedas y el motor.

¡Mips es adecuado para cualquier piloto! Porque cualquier impacto con incluso un mínimo de rotación puede tener graves consecuencias. Por eso, es ilógico pensar que en la carretera se necesita menos protección. En la carretera, uno puede caerse o verse involucrado en un accidente con la misma facilidad, y hay que estar preparado para eso. Precisamente en la carretera, la probabilidad de colisionar con otros usuarios del tráfico es mucho mayor que, por ejemplo, en terrenos abiertos. La mayor probabilidad de colisionar con otros objetos se da en la ciudad, y no acepto el argumento de que las velocidades en esta área no son tan altas. Realizamos pruebas de impacto principalmente a velocidades inferiores a 30 km/h y podemos detectar efectos significativos que, a pesar del casco, podrían causar lesiones cerebrales.

Sí, definitivamente. El desarrollo de un casco lleva en promedio tres años y ya estamos colaborando con otros pilotos. Así, en el futuro, habrá una oferta aún mayor de cascos de moto con sistemas Mips® integrados para cada comprador. Por cierto, Aleix utiliza el Kabuto F17 Racing con el sistema Mips Integra TX, que es un sistema muy integrado, incorporado en el propio acolchado. El casco cumple con los requisitos particularmente estrictos de la FIM. Además, la tecnología Mips no solo está disponible para cascos caros, sino también para modelos en segmentos de precio más bajos.

Eso varía según el casco. Actualmente, se puede esperar un costo adicional de entre 20 y 60 euros.

En los cascos de bicicleta, integramos sistemas que pesan apenas 7 gramos, por lo que realmente no afectan significativamente el peso. Incluso la variante más pesada para cascos de esquí y equitación pesa poco más de 50 gramos. Los sistemas para cascos de moto se sitúan en algún punto intermedio.

Bueno, no puedo entrar en demasiados detalles, pero actualmente estamos construyendo otro laboratorio de pruebas en nuestra sede en Suecia. En este laboratorio, realizaremos más pruebas y podremos desarrollar aún más nuestro sistema de seguridad Mips®. También hemos desarrollado algunos cascos propios que estamos utilizando actualmente para fines de investigación y desarrollo. Hasta ahora, hemos descubierto que es mejor colaborar con marcas de cascos de renombre, donde integramos nuestro producto en otros productos para mejorarlos aún más. Este año, se lanzarán al mercado más de 12 nuevos modelos de cascos de moto.

¡Muchas gracias a Max Strandwitz por esta reveladora entrevista!

Debido a los diferentes requisitos de los cascos de moto (los cascos integrales, por ejemplo, se diferencian claramente de los cascos de motocross), Mips se ha propuesto ofrecer soluciones que estén tan integradas que no afecten la experiencia general y la sensación del casco. Por eso, Mips ha desarrollado tres sistemas altamente integrados para cascos de moto: Mips Integra Fuse, Mips Integra Split y Mips Integra TX.

Gracias a la integración en el proceso de fabricación del casco, el sistema de tecnología Mips no siempre es visible a simple vista. Para asegurarse de que un casco está equipado con el sistema de seguridad Mips®, hay que fijarse en el logo amarillo de Mips en la parte trasera del casco.