Seguridad MIPS para cascos - ¡menos muertes serían posibles!

La tasa de rotación de empleados en Mips es muy baja, lo que habla bien de la empresa y está estrechamente relacionado con los productos que Mips produce. Se trata de salvar vidas, y solo este noble pensamiento hace que todos los empleados que conocí y con los que hablé en Mips en Suecia se dediquen a su trabajo con mucho entusiasmo y dinamismo. No es de extrañar que Mips, después de casi 30 años, ofrezca ahora una amplia cartera de sistemas de seguridad para cascos en todos los campos de aplicación. Que los cascos de motocicleta tengan un porcentaje muy bajo en comparación con los principales actores, los cascos de bicicleta y de esquí, es algo que, según el director ejecutivo de Mips, Max Strandwitz, cambiará en un futuro cercano, como explica en la siguiente entrevista.

Max Strandwitz: Mips significa sistema de protección contra impactos multidireccionales. Es un sistema de protección que se activa en todo tipo de impactos con el casco, utilizando una tecnología sofisticada que funciona con todas las direcciones de impacto, ya sea que el golpe ocurra en la parte delantera, trasera o lateral. Principalmente, se trata de compensar la rotación que se produce en casi todos los casos de impacto, para amortiguar el primer movimiento brusco. Esto ocurre en un lapso de 5 a 10 milisegundos; ¡un parpadeo dura alrededor de 100 milisegundos! El Mips cede entre 10 y 15 milímetros, y eso es suficiente para prevenir lesiones graves de manera comprobada. No todos los fabricantes de cascos consideran esta rotación, y ni siquiera la norma actual ECE 22.06 lo hace en la medida que deseamos y que nuestra tecnología logra.

Fundada por el neurocirujano Hans von Holst, Mips surgió de la desesperación al constatar repetidamente lesiones cerebrales tras accidentes, que según él, podrían haberse evitado con mejores sistemas de seguridad. A partir de 1995, comenzó un largo proceso en busca de inversores hasta que en 2001 se fundó Mips AB. En 2015, Mips fue rentable por primera vez y desde entonces, afortunadamente y en mi opinión, justificadamente, ha experimentado un crecimiento vertiginoso. El trabajo en computadora se vuelve cada vez más importante; mediante el método de elementos finitos, podemos obtener conocimientos plausibles de las simulaciones por computadora antes de realizar pruebas reales. Esto ahorra una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo. Actualmente, Mips emplea a unas 110 personas, de las cuales 60 son ingenieros. Tenemos 24 personas estacionadas permanentemente en China, que colaboran con los fabricantes de cascos que producen allí.

El porcentaje de cascos de motocicleta con tecnología Mips en el mercado total está aumentando rápidamente; ya colaboramos con más de 20 fabricantes de cascos, lo cual nos alegra mucho. Esto significa que los clientes comprenden cada vez más la importancia de nuestro sistema para proteger su salud y su vida. Sin embargo, dentro de la gama de Mips, actualmente solo representan aproximadamente el 5 por ciento, y de estos, la mayoría son cascos de motocross y enduro. Esto suena bastante lógico al principio, ya que en el off-road es más probable que uno se caiga; cualquiera que haya conducido off-road probablemente haya tenido al menos una, si no varias caídas. Por lo tanto, los conductores de off-road suelen llevar ropa de protección completa y consideran la seguridad mejorada que ofrece Mips. El motociclista de carretera, en cambio, es completamente diferente en un porcentaje muy alto: se trata de libertad y velocidad. Los únicos puntos de contacto, exagerando un poco, son las dos ruedas y el motor.

De ninguna manera, ¡Mips es adecuado para cualquier motorista! Porque cualquier impacto con solo un toque de rotación puede tener graves consecuencias. Por lo tanto, es ilógico pensar que se necesita menos protección en la carretera. En la carretera, uno puede caerse o verse involucrado en un accidente, y eso es algo con lo que hay que contar. Especialmente en la carretera, la probabilidad de colisionar con otros usuarios del tráfico es mucho mayor que en un terreno off-road abierto. La probabilidad más alta de colisionar con otros objetos es en la ciudad; no acepto el argumento de que las velocidades en esta región no son tan altas. Realizamos nuestras pruebas de impacto en gran parte a menos de 30 km/h y observamos lesiones significativas en el cráneo o cerebro en cascos sin nuestro Mips.

Sí, definitivamente. El desarrollo de un casco dura en promedio tres años y ya estamos trabajando con otros pilotos. Lógicamente, esto resultará en una selección aún más amplia de cascos de motocicleta con Mips integrado para cada comprador de cascos. Aleix, por cierto, utiliza el Mips Integra TX, un sistema muy bien integrado en el casco que también cumple con los requisitos especialmente estrictos de la FIM (Nota: Los diferentes Mips que se utilizan en los cascos de motocicleta se describen después de la entrevista). Además, Mips no solo está disponible para cascos caros, sino también para modelos en el segmento de precio más bajo.

Eso varía según la categoría del casco. Actualmente, hay que contar con un aumento de aproximadamente 20 euros hasta alrededor de 60 euros más.

En los cascos de bicicleta, incorporamos sistemas que pesan solo 7 gramos, lo cual realmente no afecta significativamente el peso. Pero incluso la variante más pesada para cascos de esquí y equitación pesa apenas más de 50 gramos. Los sistemas para cascos de motocicleta se encuentran en un punto intermedio.

Bueno, no puedo entrar en demasiados detalles, pero estamos construyendo otro laboratorio de pruebas aquí en nuestra sede en Suecia. Allí probaremos y desarrollaremos mejores Mips. Además, hemos desarrollado nuestro propio casco, que teóricamente podríamos lanzar al mercado en cualquier momento. Sin embargo, actualmente creemos que es mejor colaborar con marcas de cascos reconocidas: integramos nuestro producto en otros productos para mejorarlos, y el próximo año se añadirán más de 12 nuevos modelos. Pero si surge la necesidad de cascos completamente producidos por Mips, ¡estamos listos!

¡Muchas gracias a Max Strandwitz por esta entrevista tan reveladora!

En un impacto oblicuo de un casco, pueden producirse movimientos de rotación repentinos y violentos de la cabeza, que a menudo provocan conmociones cerebrales y lesiones cerebrales. El sistema Mips Integra está diseñado para permitir movimientos dentro del casco y así ayudar a reducir los movimientos de rotación de la cabeza en ciertos casos de impacto oblicuo, disminuyendo así el riesgo de tales lesiones.

Partiendo de las diferentes exigencias en los cascos de motocicleta (los cascos integrales se diferencian claramente de los cascos de motocross, por ejemplo), Mips ofrece tres sistemas distintos para cascos de motocicleta: Integra Fuse, Integra Split e Integra TX. El sistema Mips Integra Split está integrado en la carcasa absorbente de energía. Al dividir la carcasa en tres partes separadas y añadir una superficie de baja fricción adicional entre las capas móviles, el sistema tiene margen de movimiento y pretende reducir los movimientos de rotación. El diseño permite una ventilación integrada para cascos con un generoso revestimiento de EPS. El Mips Integra TX consiste en una fina carcasa de baja fricción que se integra entre el tejido y la espuma del acolchado del casco, permitiendo movimientos en todas las direcciones dentro del casco. Finalmente, el sistema Mips Integra Fuse incluye una carcasa de baja fricción completamente integrada, que se ajusta mediante el proceso In-Mold en el interior de la carcasa absorbente de energía, ofreciendo así una solución premium cómoda y robusta que no añade grosor adicional al acolchado del casco.